‘극한 호우’ 경보 문자, 수도권만 시범 실시... 충청·경북은 못 받았다

기상청, 물 불어나기 20분 전 문자
전국으로 서비스 확대하려면
담당 인력 36명 더 필요한 상황

16일 오전 경북 예천군 효자면 백석리의 한 마을이 집중호우로 인한 산사태에 휩쓸린 가운데 수색견을 동원해 실종자 수색작업을 벌이고 있다./뉴시스

주말 호우 피해가 극심했던 충청·경북권은 기상청이 ‘극한 호우’ 때 직접 보내는 긴급 재난 문자를 받지 못했다. ‘극한 호우’ 경보가 올해는 수도권만 대상으로 시범 실시 중이기 때문이다. 기상청의 ‘극한 호우’ 경보 시스템을 전국으로 확대해야 한다는 지적이 나온다. 장마철 비는 시시각각 변하는 특성이 있고, 비구름대 변동은 기상청이 가장 신속하고 정확하게 파악할 수 있다.

기상청이 올여름 시범 운영하는 ‘극한 호우’ 문자 서비스는 물이 불어나기 ‘20분 전’ 해당 지역 주민들에게 경보를 보내 대피 시간을 마련해 주는 것이 목적이다. 봄마다 토네이도로 인명 피해가 발생하는 미국의 국립기상청(NWS)이 운영하는 ‘토네이도’ 경보 서비스를 모방했다. 서울에선 지난 11일 동작구·구로구에 시간당 72㎜의 비가 쏟아졌을 때 첫 ‘극한 호우’ 경보가 발송됐다.

기상청은 작년 8월 8일 서울에 시간당 141.5㎜의 전례 없는 폭우로 막대한 피해가 발생하자 ‘극한 호우’ 경보 발송을 도입했다. 수도권의 경우 ‘1시간 50㎜ 이상’ ‘3시간 90㎜ 이상’ 폭우가 관측되면 직접 경보 문자를 보내고 있다. 일각에선 “이번에 충청과 경북의 피해 지역에 극한 호우 경보를 일찍 보냈으면 피해를 줄이는 데 도움이 됐을 것”이라는 의견이 나왔다.

대피소의 이재민들 - 16일 경북 예천군문화체육센터에 마련된 대피소에 집중호우 피해를 본 이재민들이 모여 있다. /뉴스1

경보 문자를 전국으로 확대하려면 전국 지방청 9곳에 최소 4명씩 총 36명이 더 필요하다고 한다. 현재 우리 기상청은 기상청 본부와 전국 지방청에서 예보관 132명이 33명씩 4개 조를 편성해 12시간씩 근무하고 있다. 극한 호우 문자를 발송하려면 조별로 담당자를 1명씩 더 배치해야 한다는 것이다. 기상청과 각 지방자치단체가 연계해 ‘지역별 재난 문자 서비스’를 구축할 필요성도 제기된다.

예보관 증원도 필요한 상황이다. 전임 정부는 공무원 13만명을 늘렸지만 기상 예보관은 한 명도 증원하지 않았다. 영미권과 일본 등은 예보관을 5개 조로 편성해 8시간씩 근무하면서 나머지 1개 조는 기후 변화 연구 등을 한다. 그러다 기상재해가 예상되면 전체 인력을 예보에 투입한다.