“물놀이 후 귀가 가려워요”…여름철 ‘외이도염’ 발생이 잦은 이유는? [건강톡톡]

조수완 2023. 7. 16. 19:01
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물놀이 계절에 빈번하게 생기는 질병이 있다.

- 하이닥 이비인후과 상담의사 이환서 원장 (하나이비인후과병원)Q. 에어팟을 너무 오래 껴도 외이도염에 걸릴 수 있나요?기본적으로 이어폰을 오래 사용하면 귀 내부의 습도와 온도가 높아져 귀를 세균이 번식하기 쉬운 환경으로 만듭니다.

그러나 외이도염으로 인해 귀에 발생한 염증이 심할 경우, 염증이 인접한 구조에 영향을 주어 드물게 이명 증상이 발생할 수 있습니다.

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물놀이 계절에 빈번하게 생기는 질병이 있다. 바로 외이도염이다. 외이도는 귀를 구성하는 부분 중에서 귓바퀴에서 고막까지의 길을 지칭하는 용어로, 이 부위에 염증이 생기는 것을 외이도염이라고 한다. 하이닥 전문의와 함께 외이도염의 원인과 관리 방법에 대해서 자세히 알아봤다.

물놀이 후 귀가 가렵다면 외이도염을 의심해 볼 수 있다ㅣ출처: 게티이미지뱅크


Q. ‘외이도염’이란?
외이도염이란 외이도의 세균성 감염에 의한 염증성 질환을 뜻하는 것으로, 병에 걸린 기간이나 중증도에 따라 분류가 됩니다. 크게 급성 외이도염, 만성 외이도염, 악성 외이도염 등이 있습니다.
- 하이닥 이비인후과 상담의사 박재원 원장 (윙이비인후과의원)

Q. 여름철에 쉽게 발병하는 이유가 뭔가요?
외이도염은 덥고 습한 여름철, 특히 물놀이 후 세균 감염으로 인해 발생합니다. 증상으로는 가려움증과 이충만감, 청력 감소, 귀 통증 등이 있습니다.
- 하이닥 이비인후과 상담의사 이환서 원장 (하나이비인후과병원)

Q. 에어팟을 너무 오래 껴도 외이도염에 걸릴 수 있나요?
기본적으로 이어폰을 오래 사용하면 귀 내부의 습도와 온도가 높아져 귀를 세균이 번식하기 쉬운 환경으로 만듭니다. 특히나 고온다습한 여름에는 이어폰으로 인해 귀에서 진물이 나고 알레르기 반응이 나타날 수 있습니다. 버즈나 에어팟과 같은 커널형 이어폰 역시 외이도 입구를 꽉 막기 때문에 외이도염이 쉽게 생길 수 있습니다. 평소 알코올 스왑으로 이어폰을 청결하게 유지하거나 정기적으로 교체해주는 것이 좋습니다. 또한, 이어폰 대신 헤드셋을 이용하는 것도 외이도염을 예방하는 방법이 될 수 있습니다.
- 하이닥 이비인후과 상담의사 박재원 원장 (윙이비인후과의원)

Q. 자꾸 삐- 소리가 들리는데, 외이도염으로 인해 이명이 발생할 수도 있나요?
외이도염이 직접적으로 이명을 일으키는 것은 드뭅니다. 이명은 귀에서 들리는 소리로, 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 그러나 외이도염으로 인해 귀에 발생한 염증이 심할 경우, 염증이 인접한 구조에 영향을 주어 드물게 이명 증상이 발생할 수 있습니다. 하지만 이러한 경우에도 외이도염 자체가 아니라 염증으로 인한 부작용 때문에 발생하는 것입니다.
- 하이닥 외과 상담의사 이이호 과장 (진주고려병원)

Q. 증상이 점점 심해지는데, 어떤 치료를 받아야 하나요?
증상이 심하거나 지속된다면 필요에 따라 약물치료를 통해 염증을 가라앉힐 수 있습니다. 치료 기간은 개인에 따라 다를 수 있으며, 조기에 적절한 치료를 시작하고 지침을 엄격히 따르는 것이 빠른 회복에 도움이 됩니다. 증상의 심각성과 원인에 따라 적절한 약물을 처방하게 되는데, 이는 진통제, 항염증제, 항균제 등을 포함합니다.
- 하이닥 외과 상담의사 이이호 과장 (진주고려병원)

Q. 알코올 스왑으로 귀를 소독하면 외이도염 증상이 나아질까요?
외이도염을 치료하기 위해서는 귀를 관리해야 합니다. 이는 정기적인 귀 세척과 외이도의 건조를 위한 지침이 포함됩니다. 그러나 귀 안을 과산화수소나 알코올 등을 사용하여 소독하면 외이도 피부가 더욱 건조해져 가려움증이 악화될 수 있습니다. 가려움증이 심하다면 이비인후과에 가서 적절한 드레싱을 받는 것이 좋습니다.
- 하이닥 이비인후과 상담의사 최혁기 원장 (지안이비인후과의원)

* 이 기사는 하이닥 전문가의 답변을 재구성했습니다.

도움말 = 하이닥 상담의사 박재원 원장(윙이비인후과의원 이비인후과 전문의), 하이닥 상담의사 이환서 원장(하나이비인후과병원 이비인후과 전문의), 하이닥 상담의사 이이호 과장(진주고려병원 이비인후과 전문의), 하이닥 이비인후과 상담의사 최혁기 원장(지안이비인후과의원 이비인후과 전문의)

조수완 하이닥 건강의학기자 hidoceditor@mcircle.biz

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