존 케리 미국 기후변화 특사 방중···기후변화 대응 논의

존 케리 미국 기후변화 특사. 로이터연합뉴스

존 케리 미국 기후변화 특사가 16일 나흘 일정으로 중국을 찾았다. 미·중 갈등이 이어지는 가운데 최근 한 달 새 미국 고위급 인사가 중국을 찾은 것은 지난달 토니 블링컨 국무장관과 최근 재닛 옐런 재무장관에 이어 이번이 세 번째다.

중국중앙TV(CCTV) 등에 따르면 케리 특사는 이날 항공편으로 베이징에 도착해 17일부터 중국 측과 기후변화 대응을 위한 협력 방안을 논의한다.

앞서 중국 생태환경부는 지난 12일 케리 특사의 16~19일 방중 소식을 전하며 “양국은 기후변화 대응 협력에 관해 깊이 있게 의견을 교환할 예정”이라고 밝힌 바 있다.

케리 특사는 셰전화 중국 기후변화 특별대표와 만나 이산화탄소 배출 감축, 석탄 사용 제한, 삼림 벌채 억제, 개발도상국 기후변화 대응 지원 문제 등을 논의할 것으로 보인다. 중국산 태양광 패널과 배터리 부품에 대한 미국의 관세 문제도 논의 테이블에 오를 것으로 예상된다.

케리 특사는 2021년 4월 조 바이든 대통령 취임 후 미 고위급 인사로는 처음으로 중국을 방문한 바 있다. 이후 같은해 8월 다시 중국을 찾아 셰 대표 등과 만났다.

왕원빈 중국 외교부 대변인은 최근 정례 브리핑에서 “중국과 미국은 각급 대화·왕래에 관해 소통을 유지하고 있다”며 “기후변화는 세계적 도전으로 각국의 협력 대응이 필요하고, 중·미는 일찍이 기후변화 영역에서 양호한 협력을 펼쳐 파리협정 발효를 이끈 바 있다”고 말했다.

선명수 기자 sms@kyunghyang.com