일본, 오염수 방류 강행 의지…자국 어민 설득 총력

기시다 후미오 일본 총리. AP뉴시스

일본 정부가 올여름 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수의 해양방류 강행을 위해 자국 어민 설득에 총력을 다하고 있다.

16일 일본 언론의 보도에 따르면 일본 정부와 도쿄전력은 방류 설비 공사를 마친 데 이어 오염수 해양 방류 계획에 대한 국제원자력기구(IAEA)의 종합 보고서가 공개된 이달 초부터 대내외 설득과 홍보 작업에 힘을 기울이고 있다.

니시무라 야스토시 일본 경제산업상은 지난 10일 후쿠시마 제1원전을 시찰하고 다음날 후쿠시마현 어업협동조합연합회(어협)를 찾아 "원전 폐기와 후쿠시마의 부흥을 추진하려면 처리수 처분은 피할 수 없는 과제"라고 어민들을 설득했다.

하지만 노자키 데쓰 후쿠시마현 어협회장은 "우리는 기본적으로 처리수의 해양 방류에 반대하는 입장"이라며 부정적인 태도를 보였다. 니시무라 경제산업상은 14일에도 전국 어업조합들이 가입한 전국어업협동조합연합회의 사카모토 마사노부 회장을 만나 소문 피해 대책에 만전을 기하겠다고 밝혔다. 그러나 사카모토 회장도 방류에 반대했다.

일본 정부는 2015년 후쿠시마현 어협에 관계자의 이해를 얻지 않으면 오염수를 처분하지 않겠다고 문서로 약속했다. 따라서 해양 방류를 강행하기 위해서는 어민을 설득하는 것이 최우선 과제다. 일본 정부는 오염수 해양 방류로 수산물 소비가 줄어들 경우에 대비해 어민들을 지원하기 위한 기금으로 800억 엔(약 7300억원)을 조성했다.

원전 소관 부처인 경제산업성은 지난해 12월 수산물 소비 확대를 위해 민관 합동으로 구성한 ‘산리쿠·조반 수산물 네트워크’의 제2차 캠페인을 9월 30일까지 진행한다. 산리쿠(三陸)·조반(常磐)은 태평양에 면한 후쿠시마현, 미야기현 등 혼슈 동북부 도호쿠(東北) 동쪽 지방을 지칭하는 용어다.

전날 시작된 캠페인은 기업 1000여 곳과 정부 부처 구내식당 등에 이들 지역의 수산물 구입을 권유하고, 도쿄의 대표적인 수산물 시장인 도요스 시장에 전용 매장을 설치하는 방식 등으로 실시한다. 이와 함께 경제산업성과 외무성 등 일본 정부 당국자들은 오는 19일 일본에 주재하는 언론인을 상대로 오염수 방류 계획이 국제 안전기준에 부합한다는 IAEA 검증 결과를 설명할 계획이다.

일본 정부는 이달 중 일본에 있는 각국 대사관을 대상으로도 IAEA 보고서 내용에 대한 설명회를 진행할 것으로 알려졌다. 다만 IAEA는 "방류는 일본 정부에 의한 국가적 결정으로 보고서가 방류를 지지하거나 권고하는 것은 아니다"라고 밝힌 바 있다. 또한 오염수 내 방사성 물질 대부분을 걸러낸다는 다핵종제거설비(ALPS)에 대한 객관적 검증이 이뤄지지 않았다는 지적도 나오고 있다. 일본 정부의 설명회와 별개로 원전 운영사인 도쿄전력은 오는 21일 외신 기자 약 15명을 불러 ALPS로 처리한 오염수를 바닷물과 섞어 방류하는 설비를 보여주고 이해를 구할 예정이다.

허종호 기자