‘성매매 의혹’ 의원 제명한 제주도의회 민주당…“입이 10개라도”

“윤리수준 되돌아보고 신뢰 다시 회복할 것” 고개 숙여…여론은 싸늘

14일 오전 제주도의회 기자실에서 현길호 제주도의회 더불어민주당 원내대표가 성매매 의혹이 제기돼 민주당에서 제명된 동료 의원에 사태에 대해 사과하며 재발방지를 약속하고 있다. 제주도의회·연합뉴스

제주도의회 더불어민주당 소속 도의원들이 성매매 의혹이 제기돼 당에서 제명된 동료 의원의 일탈에 대해 공개 사과하고 재발 방지를 약속하며 고개를 숙였다.

현길호 민주당 원내대표를 비롯한 도의원들은 14일 오전 제주도의회 기자실을 찾아 "동료 의원의 음주운전과 최근 연이은 불미스러운 일들을 지켜보면서 같은 당 소속 의원으로서 도의적으로 책임을 통감한다"고 밝혔다. 이어 "도민 여러분께 걱정과 실망을 안겨드린 것에 대해 진심으로 사과의 말씀을 드린다"고 했다.

도의원들은 "이번 일을 계기로 선출직 공직자로서 ‘주민의 대표’가 갖춰야 할 윤리수준에 대해 다시 한번 되돌아보는 계기로 삼겠다"며 "의원 윤리 강화를 위한 제도개선과 재발방지를 위한 후속 프로그램 마련, 윤리교육 강화에 나서겠다"고 약속했다. 도의원들은 "민주당 스물여섯명의 도의원은 도민 여러분의 신뢰를 다시 회복하기 위해 최선을 다할 것을 다짐하고 약속드리겠다"고 강조했다.

앞서 민주당 제주도당도 입장문을 통해 "공당으로서 책임을 통감하며 선출직 공직자를 비롯해 당직자, 당원 등 모든 구성원을 대상으로 교육을 강화하고 비위행위가 발견될 경우 엄중히 책임을 묻겠다"고 밝혔다.

경찰은 최근 성매매를 알선한 제주 모 유흥업소를 단속해 추가 수사를 벌이는 과정에서 민주당 소속이었던 강경흠 도의원이 해당 업소에 여러 차례 계좌이체를 한 내용을 확인하고, 강 도의원을 성매매처벌법 위반 혐의로 입건했다. 이 유흥업소 업주 등은 지난해 11월부터 올해 3월까지 동남아시아 국적 외국인 여성 4명을 감금하고 손님 접대와 성매매를 강요하다 경찰에 적발됐다.

강 도의원은 지난 2월 음주운전을 하다 적발돼 벌금 800만 원의 약식명령을 받아 제주도당으로부터 당원 자격정지 10개월 징계를 받았고, 제주도의회 윤리위원회로부터 30일 출석정지와 공개 사과 징계를 받았다. 적발 당시 강 의원의 혈중알코올농도는 면허 취소 기준(0.08%)을 훨씬 뛰어넘는 0.183%로 확인됐다. 1993년생인 강 의원은 지난해 6월 1일 제8회 전국동시지방선거에서 도내 최연소로 도의원에 당선됐다.

노기섭 기자