MS, 디아블로 만든 블리자드 인수 한 걸음 더..英서 분위기 반전

[파이낸셜뉴스]

액티비전 블리자드 부스. /사진=뉴시스

마이크로소프트(MS)가 디아블로 등 다수 히트작을 보유한 게임사 액티비전 블리자드 인수에 한 걸음 더 가까이 다가갔다. 인수 불허 경정을 내렸던 영국 정부가 '불허 결정'에 유보적인 태도를 보이면서 분위기가 바뀌고 있기 때문이다.

15일 외신 등에 따르면 영국 반독점 규제기관인 경쟁시장청(CMA)은 MS의 블리자드 인수에 대한 최종 결론 기한을 6주간 연기한다고 밝혔다.

CMA는 3개월 전인 지난 4월에 '게임 시장 경쟁 저하'를 이유로 MS의 블리자드 인수 불허 결정을 잠정적으로 내렸다. 이후 최종 보고서를 이달 18일에 낼 예정이었다. 하지만 CMA는 현지시간 14일 최종 보고서 연기 결정을 내리며 연기 사유는 밝히지 않았다. 이를 두고 CMA가 '인수 불허'에서 입장을 선회하는 것 아니냐는 전망이 나오고 있다.

블룸버그 통신은 소식통을 인용해 MS가 CMA 우려를 불식시키기 위해 영국 내 게임에 대한 클라우드 기반 시장권 일부를 매각하는 방안을 제시했다고 보도했다.

이에 앞서 미국 정부 역시 MS의 블리자드 인수를 거부해 달라는 소송을 냈으나 기각된 바 있다. 미국 연방거래위원회(FTC)는 인수 거래를 중단해 달라는 가처분 신청을 제기했으나 기각됐다.

미 캘리포니아 연방법원은 "FTC는 이 합병이 콘솔, 구독 서비스 또는 클라우드 게임 시장에서의 경쟁을 실질적으로 감소시킬 가능성이 있는지에 대해 심각한 의문을 제기하지 않았다"며 받아들이지 않았다.

이에 FTC는 MS의 인수 거래를 중단해달라며 항고했지만, 이날 미 항소법원도 1심 법원과 같은 이유로 이를 기각했다.

MS는 현재 콘솔 게임기인 X박스 등을 판매하고 있다. 게임 제작사인 블리자드를 인수할 경우 과도한 집중화로 인한 경쟁 제한 우려가 있으나 이를 법원이 받아들이지 않은 것이다. 블리자드는 스타크래프트를 비롯해 워크래프트, 디아블로 등 다수 히트 게임을 보유한 게임사다. 최근 게임 시장의 경우 게임 소프트웨어 판매와 함께 월간 단위 구독 서비스도 제공하고 있다. 블리자드가 MS에 인수될 경우 블리자드 게임을 X박스에 독점 공급하거나 선 공개 하는 등 구독 경쟁 시장에서 불공정이 발생할 수 있다는 우려가 있다.

MS가 블리자드 인수를 완료하려면 영국, 미국, 유럽연합(EU) 규제 당국의 승인을 받아야 한다. EU 집행위는 앞서 승인한 바 있다.