민주, 10월 강서구청장 보궐선거 누구 내보낼까…후보 13명 각축전

민주당 텃밭에 국힘 무공천 검토…예비후보만 13명
권오중, 정춘생 등 출마채비…당 관계자 "서두를 이유 없어"

이재명 더불어민주당 대표(자료사진) 2023.7.14/뉴스1 ⓒ News1 임세영 기자

(서울=뉴스1) 박종홍 기자 = 더불어민주당이 오는 10월 11일 치러지는 서울 강서구청장 보궐선거에 누구를 내세울지 주목된다.

이번 보궐선거는 국민의힘 소속 김태우 전 강서구청장이 징역형의 집행유예로 직을 상실하면서 치러진다. 공무상 비밀누설 혐의로 기소된 김 전 구청장은 지난 5월 대법원에서 징역 1년·집행유예 2년을 확정받아 직을 상실했다.

강서구는 전통적으로 민주당 성향이 짙은 곳으로 지역구(갑·을·병) 의원 모두 민주당 의원들이다. 지난해 대선에선 이재명 민주당 후보가 49.17%의 득표율로 46.97%의 윤석열 후보에 앞섰고, 김 전 구청장 직전에는 민주당 소속 노현송 전 구청장이 내리 3선을 역임했다. 여기에 국민의힘이 이 지역에 무공천을 검토하고 있어 민주당 후보들이 우후죽순으로 난립하는 양상이다.

15일 민주당에 따르면 당내 강서구청장 예비후보자 검증에는 총 13명이 참여했다. 권오중 전 세종시 경제부시장과 정춘생 전 청와대 여성가족비서관을 비롯 이창섭·경만선·김용연·장상기 전 서울시의원 등이 나섰다.

연세대학교 총학생회장 출신인 권 전 부시장은 노무현 정부 시절 청와대 민정수석 행정관과 정세균 국무총리 당시 총리실 민정실장, 박원순 서울시정 비서실장·정무수석비서관 등을 지냈다. 특히, 박원순 시장 초대비서실장을 지내는 등 박원순계 주요 인사로 통한다.

정 전 비서관은 민주당 당직자 공채 출신으로 공보국장 등을 지냈는데 여성가족 전문위원을 맡으면서 무상 보육 정책을 입안, 당론으로 관철시키기도 했다. 정당 사상 여성 최초의 조직국장도 지냈다. 문재인 정부 당시 청와대 여성가족비서관을 지내면서 국정운영의 전반도 경험했다.

지역에선 4명의 전직 시의원이 출마했는데, 이들은 각각의 현역 의원들과 연계된 지역밀착형 인사로 여겨진다. 이 전 시의원이나 장 전 시의원은 각각 강서구의회 의장이나 의원으로도 활동했다. 이들은 지역 현안에 있어서 누구보다 잘 알고 있다는 장점이 있다.

다만 이들의 무게감이 다소 떨어진다는 지적도 있어 중앙당에서 전략공천하거나 주요 인사만을 대상으로 경선을 단행할 수도 있다는 전망이 있다.

이에 벌써부터 지역에선 반발 조짐도 있다. 서울 강서구 지역 민주당 고문단과 당원들은 최근 낙하산 후보 반대 성명을 발표하기도 했다. 강서구 지역 연고가 없는 후보가 낙점될 경우 향후 반발이 커질 수 있는 것이다. 강서구청장에 도전장을 낸 일부 후보는 지역과 인연이 전혀 없는 것으로 전해졌다.

당 공직선거후보자검증위원회는 조만간 회의를 열고 후보자들의 범죄경력 등 기초 신상을 토대로 부적격자를 걸러낸다는 방침이다.

전임자의 잔여임기를 채우는 이번 보궐선거는 단순히 기초자치단체장 1명을 뽑는 선거가 아니라 내년 4월 총선을 6개월 정도 앞두고 치러지는 만큼 수도권 민심의 바로미터가 될 수 있다는 관측이 나온다. 민주당은 이 지역의 승리를 필두로 내년 총선까지 이기겠다는 복안이다.

당 지도부는 본격적인 선거 운동 전까지 후보자 결정 과정에 신중을 기하겠다는 입장이다. 최근 당 소속 서울시의원·제주도의원의 잇따른 성비위 의혹이 도마에 오른 만큼 도덕성 등의 후보자 검증에도 만전을 기할 것으로 보인다. 당 지도부 관계자는 통화에서 "현재로서는 서두를 이유가 전혀 없다"고 밝혔다.

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