누가 먹겠나?…막걸리 등 일부 식품업체 결국 손절

[앵커] 

"적당히는 괜찮다"지만 식품업계는 이미 아스파탐 '손절'에 나섰습니다. 

'발암 가능성'만으로도 손이 안 간다는 소비자들의 부정적인 인식 때문인데요.

문제는 다른 감미료 또한 완벽하진 않다는 겁니다. 

이어서 정보윤 기자가 보도합니다. 

[기자] 

아스파탐이 발암 가능 물질로 지정된 것에 대해 소비자들은 어떻게 생각할까.

한 집에 사는 모녀도 의견은 제각각입니다. 

[이태희 / 서울시 마포구: 그래도 오리지널 콜라보다는 제로를 계속 사 먹을 것 같긴 해요. 아무래도 칼로리도 그렇고….]

[김성경 / 서울시 마포구: 아이한테도 될 수 있으면 음료를, 그런 (인공 감미료) 섞인 거 마시지 말라고 하는데 쉽게 끊지는 못하는 것 같더라고요.]

건강을 위해 설탕을 끊고 인공감미료를 선택했더니, 뒤통수를 맞았다는 의견이 많습니다. 

[정태현 / 서울시 마포구: '사기당했다' 약간 그런 느낌이 들긴 해요. 뭔가 '건강하진 않았구나'라는 생각? 그래서 WHO 얘기 나오고 나서는 구매를 조금 안 하게 되죠.]

농림축산식품부는 식품·막걸리업계 대부분이 아스파탐 대체를 검토하고 있다고 전했습니다. 

소비자의 부정적 인식이 확산하면 제품 판매에 악영향을 미칠 수 있기 때문입니다. 

대체재로는 스테비아, 수크랄로스 등 다양한 천연 및 인공 감미료가 거론되고 있습니다. 

업계에서는 대체재를 찾는 것 자체는 쉽지만 기존과 동일한 맛을 내는 게 문제라고 말합니다. 

기존 제품과 최대한 유사한 맛을 구현하는 데 시간이 필요하기 때문입니다. 

무엇보다 장내 미생물 환경에 악영향을 줄 수 있다는 연구 결과 등 다른 감미료도 건강을 둘러싼 논란이 진행 중인 점도 부담입니다. 

아스파탐 논란이 '잘 나가던' 제로 시장의 전반적인 위축을 가져오진 않을지 업계는 우려하고 있습니다. 

SBS Biz 정보윤입니다.

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