전직 IAEA 간부 “IAEA 후쿠시마 사무소 한국인 상주 결정권은 일본에 있어”

한필수 전 IAEA 방사선·수송·폐기물안전국장

한필수 전 국제원력기구(IAEA) 방사선 및 폐기물 안전국장이 지난달 22일 오전 서울 종로구 세종대로 정부서울청사에서 열린 후쿠시마 오염수 방류 관련 일일브리핑에서 발언을 하고 있다. /뉴스1

국제원자력기구(IAEA)가 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 방류를 감독하기 위해 현장에 설치할 사무소에 한국인 전문가의 상주 여부가 쟁점이 되고 있다. 국내에선 일본 정부의 의지와 상관없이 IAEA와 협의하면 될 일이라는 분석도 있지만, IAEA 간부를 지낸 전문가의 의견은 달랐다.

한필수 전 IAEA 방사선·수송·폐기물안전국장은 14일 조선비즈와 통화에서 “IAEA가 일본과 협의하는 과정에서 현장 사무소에 한국인 전문가를 상주시키자고 제안하더라도 일본이 거부하면 굳이 일본 정부의 반대를 무릅쓰지는 않을 것”이라고 말했다. IAEA가 후쿠시마 원전에 설치할 현장 사무소에 한국 전문가가 상주하기 위한 가장 중요한 조건이 일본 정부의 의지라는 의미다.

한 전 국장은 지난 2011년부터 2016년까지 6년간 IAEA에서 근무한 국제 원자력 전문가다. 후쿠시마 원전 사고가 2011년 3월 11일 발생하면서 한 전 국장은 임기 동안 오염수 조사단 구성, 운영은 물론 관련 보고서 작성 업무까지 맡았다.

윤석열 대통령이 지난 12일(현지시각) 리투아니아 빌뉴스에서 기시다 후미오 일본 총리와의 정상회담에서 제시한 3대 요구사항이 중요한 이유다. 앞서 윤 대통령은 방류 점검 과정에 한국 전문가가 참여할 수 있도록 해달라고 기시다 총리에게 요구했다. IAEA의 현장 사무소에 한국 전문가의 상주를 요청한 셈이다. 기시다 총리가 구체적인 입장을 밝히지는 않았지만, 양국 정상회담의 분위기가 좋았던 걸 감안하면 윤 대통령의 요청이 받아 들여질 가능성도 크다.

한 전 국장은 IAEA 근무 당시 오염수 조사단 인원을 구성하며 있었던 일을 회상하며 후쿠시마 현장 사무소에 한국 측 전문가를 보내려면 IAEA보다는 일본과의 외교에 집중해야 한다고 조언했다. 그는 “2013년 11월 당시 후쿠시마 오염수 처리 실태를 점검하기 위해 IAEA 조사단을 꾸린 적이 있다”며 “당시 한국 정부는 KINS(한국원자력안전기술원)와 같은 한국 기관 소속 전문가를 함께 보내고 싶어 했지만 일본 정부가 이를 꺼리면서 결국 무산됐다”고 말했다.

이후 끈질긴 요청으로 한국 기관 소속 전문가 대신 IAEA에서 일하는 한국인 직원이 19명의 조사단 중 한 명으로 겨우 이름을 올렸다고 한 전 국장은 설명했다. 이번 사무소 상주 건도 IAEA가 아니라 한국 정부를 위해 일하는 사람을 보내려면 일본 측을 설득하는 게 가장 중요하다는 것이다.

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