6년만에 VNL 복귀 노린다! 한국 남자배구, '복병' 바레인과 준결승 격돌

한국-바레인 AVC 챌린지컵 14일 결승 티켓 놓고 맞대결
우승하면 28일 개막 VNL 복귀 마지막 관문 챌린저컵 진출

(MHN스포츠 이규원 기자) '복병' 바레인을 잡아라!

6년만에 발리볼네이션스리그(VNL) 복귀를 노리는 한국 남자 배구대표팀(세계랭킹 29위)이 '복병' 바레인(79위)과 2023아시아배구연맹(AVC) 챌린지컵 결승 진출을 다툰다.

바레인은 13일(한국시간) 대만 타이베이대학에서 열린 2023아시아배구연맹(AVC) 챌린지컵 8강에서 호주(37위)를 세트스코어 3-1(25-19 25-22 18-25 25-18)로 꺾었다.

이미 4강에 진출한 한국은 바레인과 14일 오후 6시 30분 준결승을 치른다.

임도헌 감독이 이끄는 한국은 조별리그 B조에서 태국과 사우디아라비아를 모두 세트 점수 3-0으로 격파하며 조1위로 12강에 올랐고, 몽골과 12강전에서 3-0으로 승리해 4강에 진출했다.

한국은 대진 추첨에 따라 8강전 없이 준결승에 합류했다.

한국과 바레인은 14일 오후 6시 30분 결승 티켓을 놓고 맞대결한다.

대표팀이 바레인을 꺾으면 결승에선 베트남-태국전 승자와 맞붙는다.

이번 대회에서 우승한 팀은 오는 28일, 카타르 도하에서 열리는 국제배구연맹(FIVB) 챌린저컵 출전권을 획득한다.

챌린저컵에는 총 8개 팀(카타르와 튀르키예, 튀니지, 칠레, 도미니카공화국, 우크라이나, 올해 VNL 최하위 팀, AVC 챌린지컵 우승팀)이 나서며, 우승팀은 2024 VNL에 출전할 수 있다.

한편, 한국 남자배구는 지난 2018년 VNL에서 1승14패를 기록해 참가국 중 최하위로 챌린저컵으로 강등됐다. 만일 이번 대회와 FIVB 챌린저컵에서 우승을 거둬 VNL 출전권을 따내면 6년만에 다시 국제무대에 복귀하게 된다.