쑥쑥 크는 ‘신성’ 첫 4강… ‘전설’과의 격돌 임박

알카라스, 윔블던 8강전 완승
조코비치와 결승전 가능성 커져

아직 준결승도 치르지 않았지만 테니스 팬들의 시선은 이미 ‘신성’ 카를로스 알카라스(20·스페인·세계랭킹 1위)와 ‘전설’ 노바크 조코비치(36·세르비아·2위)의 사상 첫 메이저 대회 결승 맞대결을 향해 있다.

알카라스는 13일 영국 런던 근교 올잉글랜드 클럽에서 열린 2023 윔블던 테니스 대회 남자 단식 8강에서 홀게르 루네(20·덴마크·6위)를 3-0(7-6, 6-4, 6-4)으로 완파했다. 개인 처음으로 이 대회 4강에 오른 알카라스는 “목표는 우승”이라며 자신감을 드러냈다. 조코비치가 전날 “커리어로 보나 올해 4강까지 오른 흐름으로 보나 (우승 후보는) 당연히 나”라고 말한 데 대해 맞불을 놓은 것이다.

두 선수의 자존심 경쟁은 ‘염탐 논란’으로도 이어졌다. 알카라스의 아버지가 조코비치의 훈련 장면을 촬영하는 모습이 목격된 것. 알카라스는 “아버지는 테니스 광팬이시라 조코비치의 훈련을 ‘직관’할 기회가 있었다면 당연히 촬영을 하셨을 것”이라고 말했다. ‘이 영상이 맞대결에서 도움이 될 것 같냐’는 질문에는 “조코비치의 훈련 영상은 이미 소셜미디어에 널려 있다”고 답했다.

알카라스는 14일 다닐 메드베데프(27·러시아·3위)와 4강 맞대결을 벌인다. 메드베데프는 8강에서 크리스토퍼 유뱅크스(미국·43위)에게 3-2(6-4, 1-6, 4-6, 7-6, 6-1) 재역전승을 거두고 4강에 올랐다. 두 선수의 맞대결 전적은 1승 1패로 동률이다.

조코비치도 같은 날 자신보다 14년 86일 어린 얀니크 신네르(22·이탈리아·8위)와 4강에서 맞붙는다. ‘오픈 시대’(1968년 이후)에 이보다 나이 차이가 크게 나는 선수가 윔블던 준결승에서 맞붙은 적은 없었다.

임보미 기자 bom@donga.com