관심과 칭찬에 집착하는 욕망의 심리학

인정욕구 (에노모토 히로아키 지음 / 김지선 옮김 / 피카 / 252쪽 / 1만 6800원)
누구나 가졌지만 아무도 찾지 못한 진짜 마음 '인정욕구' 이해하기
인정해야 비로소 내 것이 되는 인정욕구 사용 설명서

"인간의 기본적 욕구 중 가장 높은 단계는 인정욕구다" - 에이브러햄 매슬로

인간은 누구나 타인의 인정과 평가를 통해 자신의 존재가치를 확인하려 한다. '인정받고자 하는 욕구'는 인간의 본능이다.

이 인정욕구는 사람마다 다양한 모습으로 나타난다. 끊임없이 자신을 내세우는 사람, 지나친 자기애로 똘똘 뭉친 사람, 필요 이상으로 모든 것을 책임지려는 사람 등이다. 혹자는 타인의 평가에 자신의 가치를 맡기지 말라 조언하지만, 인정욕구는 생존을 위해 꼭 필요한 심리적 욕구다.

문제는 인정욕구가 올바르게 충족되지 못하는 경우에 발생한다. 모든 욕구가 과하면 해가 되듯, 인정욕구에 대한 시선이 곱지 않은 이유도 이를 제어하지 못하고 휘둘리는 이들 때문이다. 인정욕구에 휘둘리다 못해 '인정중독'에 빠진 이들은 타인의 평가에 민감하게 반응한다. 타인의 눈치를 과도하게 보거나, 상대방의 반응에 일희일비하며, 자신이 기대한 만큼의 반응을 얻지 못하면 좌절하고 우울감에 빠지기도 한다. 특히 SNS의 발달로 '남들이 보는 나'에 집착하는 사람들이 많아지면서, 인정중독에 빠진 이들의 문제가 극심해지고 있다.

"누군가에게 인정받고 싶다", "좋은 사람으로 보이고 싶다"는 욕구가 강해지면 결국 사람은 괴로워진다.

책에서는 인정욕구를 건강히 채우지 못하는 사람들의 이야기를 다룬다. 인정욕구가 도대체 무엇이고, 욕구가 과하거나 부족하면 발생하는 문제행동에 대해 이야기한다. 욕구에 휘둘리는 이유를 자세하게 밝히면서, 이를 조절하고 긍정적으로 사용하는 방법을 제안한다. 나아가 욕구의 과잉을 조장하는 현대 사회 동향까지 살펴본다.

'인정욕구 때문에 괴롭다면 어떻게 해야 할까?'에 대한 답은 의외로 간단하다. 스스로 욕구에 휘둘리고 있다는 것을 받아들이고, 제대로 충족시킬 방법을 찾으면 된다. 이를 잘 충족할 수 있다면, 이 욕구는 더 이상 우리를 흔들지 않는다. 오히려 살아가는 데 원동력이 돼 성장하는 데 큰 밑거름이 된다.

"방법을 살짝 바꿔서 현명하게 다루면, 인정욕구는 우리 삶에서 강력한 아군이 되어줍니다" - 책 속에서

이 책은 인정중독에 빠져있는 이들이 '남'이 아닌 '나'로 건강하게 살아갈 수 있도록 도울 인정욕구 사용 설명서다.

저자 에노모토 히로아키는 인간과 사회의 아픔을 위로하는 심리학 강연으로 유명한 일본의 심리학자다. 도쿄대 교육심리학과를 졸업하고, 도쿄도립대에서 심리학 박사과정을 밟았다. 현재는 MP인간과학인구소의 대표다. 캘리포니아대 객원연구원과 오사카대 대학원 조교 등으로 활동했다.