美 B-52H 전략폭격기 한반도 전개…한미 연합공중훈련 실시

한미 공군이 지난 4월14일 한반도 상공에서 우리 측 F-35A 전투기와 미군 측 B-52H 전략폭격기, F-16 전투기가 참여한 연합공중훈련을 실시하고 있다. (국방부 제공) /뉴스1

미국 공군 전략폭격기 B-52H ‘스트래토포트리스’가 약 2주 만에 한반도 상공에 다시 전개해 우리 공군과의 연합 공중훈련을 실시했다.

합동참모본부에 따르면 한미 공군은 13일 B-52H의 한반도 전개와 연계해 연합훈련을 수행했다.

이날 훈련엔 우리 공군 F-15K, 주한 미 공군 F-16 전투기 등도 참가해 한반도 상공에서 연합 편대비행을 했다.

합참은 “이번 훈련을 통해 한미는 상호 적시적으로 조율된 미국의 확장억제 전력을 신속히 한반도에 전개해 연합작전 수행능력을 향상시켰다”며 “동맹의 압도적 전력에 의한 한미연합 방위 능력과 태세, 미국의 철통같은 한반도 방위 및 확장억제 공약 이행 의지를 다시 한 번 보여줬다”고 평가했다.

합참은 “미군 전략자산 전개의 ‘정례적 가시성’ 향상을 위해 그 빈도와 강도를 강화해 운용함으로써 한미가 함께하는 확장억제를 행동으로 보여줬다”며 “앞으로도 한미동맹은 압도적인 능력에 기반을 둔 ‘힘에 의한 평화’를 지속 구현해 나갈 것”이라고 강조했다.

한미 양국 군은 지난 4월14일과 6월30일에도 한반도 상공에서 B-52H 폭격기를 동원한 연합 공중훈련을 한 적이 있다.

이날 B-52H의 한반도 전개는 전날 북한이 화성-18형을 발사한 데 따른 대응조치로 풀이된다. 합참은 전날 오전 10시께 평양 일대에서 동해상으로 발사된 화성-18형 1발을 포착했으며, 북한 조선중앙통신은 이 미사일이 6648.4㎞까지 상승해 거리 1001.2㎞를 4491초간 비행했다고 이튿날 보도했다

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