일본산 수산물 꼼꼼하게 검사하고 촘촘하게 감시한다고?

부산시, 지난해 1주일당 1마리 검사…장비 부족 탓

알 수 없는 원산지…유통업체 “일본서 온 것 밖엔 몰라”

13일 부산 민락동 수산물도매시장에서 부산시 보건환경연구원 직원이 일본산 수산물에 대한 방사능 안전성 검사를 위해 수조에서 참돔을 꺼내고 있다. 권기정 기자

“일본 수산물을 수입했지만 어느 현인지 구체적인 원산지는 모릅니다.”

13일 오전 부산 수영구 민락동 부산활어도매업협동조합. 국내산과 수입산 어패류를 유통하는 58개 업체가 밀집한 대표적인 수산시장이다.

부산시 보건환경연구원은 이날 한 업체를 찾아 일본산 참돔과 국내산 농어·방어에 대한 방사능 안전성 검사를 실시했다.

부산시는 부적합 수산물이 유통되지 않도록 생산·유통단계별로 조사·검사기관을 나눠 꼼꼼하고 촘촘한 방사능 안정성 검사·감시체계를 구축하고 있다며 전 과정을 공개했다.

부산시의 한 관계자는 “일본 후쿠시마 오염수 방류로 인해 안전성 논란이 일면서 불안감이 확산하고 소비위축이 우려되는 상황”이라며 “부산시가 꼼꼼하고 촘촘하게 검사하고 감시한다는 점을 알려 시민들이 안심하고 소비하도록 하기 위해 조사와 검사 과정을 공개했다”고 말했다.

연구원 직원들은 수조에 있는 참돔과 농어, 방어 등 모두 3마리를 뜰채로 떠내 비닐봉지에 넣은 뒤 안전상자에 담아 연구원으로 직행했다.

13일 부산시보건환경연구원 식품분석팀이 수입산 수산물의 방사능 안정성 검사를 하기 위해 시료를 채취하고 있다. 권기정 기자

연구원 식품분석팀은 살코기만 절단(2~3㎏)하고 분쇄(30분~1시간)한 뒤 방사능분석실로 전달했고, 방사능분석실은 감마핵종분석장비로 시료를 1만초(2시간46분40초) 동안 정밀 검사했다. 방사성 요오드(131I)와 세슘(134Cs+137Cs)의 수치를 측정해 0.2~0.3베크렐(Bq/㎏) 이하이면 불검출로 간주한다. 1초에 방사선 붕괴가 1번 일어나면 1베크렐이다. 한국의 음식물 방사선 기준치는 1킬로그램 당 100베크렐이며, 미국은 1200베크렐, EU는 500베크렐이다.

이날 방사능 검사는 시료 수거 시간(3시간), 분석 전 처리 과정(30분), 시료 분석(3시간30분) 시간 등 7시간가량 소요됐다. 검사결과는 모두 ‘불검출’이었다.

그러나 일본 수산물에 대한 불안감을 씻어내기에는 안전성 검사가 미흡하다는 지적이 나온다. 수입량보다 검사 표본이 너무나 적기 때문이다.

일본산 수산물은 연간 3만t 가량 수입되고 있으나 수입의 66.2%를 차지하는 부산에서 지난해 방사능 검사를 한 일본산 수산물은 단 51건(51마리)이었다. 일주일에 1마리를 검사한 셈이다. 2019년과 2020년 각각 15건이었다가 2021년 47건, 2022년 51건으로 늘어났다.

부산시 보건환경연구원 방사능분석실의 감마핵종분석장비. 권기정 기자

현재 부산시환경연구원이 보유한 방사능 검사기인 감마핵종분석기는 모두 3대. 2016년 2억원, 2019년 2억292만원을 들여 1대씩 들여왔고 지난달 6월 3억원짜리 분석기를 추가로 도입했다. 분석기 3대를 최대한 가동할 경우 하루 18건, 일주일 90건을 처리할 수 있으나 이마저도 부족하다는 지적을 받고 있다. 한 시민은 “기본적으로 검사수 자체가 너무 적기 때문에 ‘불검출’이라는 결과가 나와도 유의미하게 받아들이기 어렵다”고 말했다.

또 일본산 수산물에 대한 불안감을 떨치기에는 정보가 크게 부족했다. 일본산 수산물에 대한 자세한 정보를 알 수 없는 구조였다. 후쿠시마 인근 8개 현의 수산물은 수입 금지 상태이지만 정확한 원산지를 알지 못하는 상태에서 일본 수산물이 유통되고 있었다. 수산물 이력제로 수입업자, 유통상, 소매상 등에 대해서는 알 수 있으나 구체적인 원산지는 알 수 없었다.

이날 부산시가 표본을 채취한 유통업체 대표도 일본산 참돔의 원산지를 알지 못했다. 그는 “일본산이라는 것 말고는 어느 현에서 잡힌 것인지 정확한 원산지는 모른다”라며 “세관과 식품의약품안전처에서 적합 판정을 받은 수산물”이라고 말했다.

권기정 기자 kwon@kyunghyang.com