과기정통부-구글, 연간 AI인재 500명 양성..."빅테크와 협력, 韓 AI 글로벌 도약"

과기정통부-구글, 인공지능 발전 위한 협력 착수
13~15일 ‘AI위크’ 개최, 인재양성-R&D 분야 협업

[파이낸셜뉴스] 과학기술정보통신부가 글로벌 빅테크 기업인 구글과 함께 인공지능(AI) 분야 인재양성 및 연구개발(R&D) 협력에 나선다. 국내외 산학연 간 실질적인 협업을 지원해 국내 AI 기술력을 끌어올리는 동시에 글로벌 경쟁력을 강화한다는 목표다. 이를 위해 구글이 한국에서 운영 중인 ‘머신러닝 부트캠프’ 프로그램을 통한 인력양성 규모를 연간 200명에서 500명으로 2배 이상 확대키로 했다. 14면

이종호 과학기술정보통신부 장관(왼쪽 네번째)이 13일 서울 강남구 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스 호텔에서 열린 ‘인공지능위크 2023 개회식’에 참석해 요시 마티아스 구글 엔지니어링 및 연구 VP(부사장), 고진 디지털플랫폼정부위원회 위원장, 박성중 국회의원 등과 기념촬영 하고 있다. 과기정통부 제공

■'머신러닝 부트캠프' 인력양성 2배 확대
이종호 과기정통부 장관은 13일 서울 강남구 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스 호텔에서 열린 ‘과기정통부-구글 인공지능위크 2023(AI위크)’ 환영사를 통해 “국내 기업들이 글로벌로 진출하는 과정에서 빅테크와 전략적으로 협력하면 우리의 AI 서비스가 세계 시장에 확산되는 발판을 마련할 수 있다”며 “AI위크를 계기로 우리 기업과 구글이 함께 윈윈(win-win) 할 수 있는 협업 네트워크가 형성되길 기대한다”고 밝혔다
과기정통부와 구글의 첫 협력 포인트는 인재양성이다. 구글의 ‘머신러닝 부트캠프’ 프로그램을 통한 인력양성 규모를 연간 500명으로 2배 이상 확대한다는 목표다. 또 구글이 해외에서 실시한 비전공자 대상 디지털 교육 프로그램을 올해부터 국내에 도입, 한국어로 운영할 계획이다. 아울러 과기정통부와 구글은 공동교육과정을 운영하는 프로그램을 신규 기획, 오는 2024년부터 본격 추진할 예정이다.

김경훈 구글코리아 사장은 “AI가 가져오는 산업적 기회를 최대화하고 학술적 성과를 이뤄내는 것은 우리나라의 인재 한명 한명에서 시작된다”면서 “특히 책임감 있는 AI를 만들기 위해서는 책임감 있는 인재가 반드시 필요한 만큼, 구글은 한국의 AI 인재 파트너로 동행하고자 한다”고 강조했다.

■AI혁신허브와 구글 '학술교류회' 가동
이와 함께 AI 연구 관련 학술교류회도 정례화하기로 했다.

학술교류회는 한국의 AI 혁신허브와 구글 전문가들이 함께 최신 AI 기술을 공유할 예정이다. AI 혁신허브는 국내 AI 연구 및 인재양성을 위한 연구네트워크 조직으로 현재 203개 기관, 631명 연구진이 참여 중이다. 구글은 또 한국의 우수한 AI 연구자 7명을 선정하여 기계학습(머신러닝) 모델 최적화에 대한 연구과제도 지원키로 했다.

학술교류회 과제는 이른바 ‘모두를 위한 인공지능(AI for Everyone)’이 핵심이 될 전망이다. AI를 활용해 기후 변화에 대응하고 의료서비스 문제를 해결하는 방안 등이 거론된다. 일례로 구글은 홍수 예보를 위해 AI를 사용하는 한편, 낙후된 지역의 의료서비스 접근성도 높여주고 있다. 구글의 자동화된 망막 질환 평가(ARDA) 툴을 활용해 당뇨병성 망막증 검사 접근성을 더욱 확대할 수 있도록 간병인들과 공공 보건 기관들과 지속적으로 협업하는 게 대표적이다.

요시 마티아스 구글 엔지니어링 및 리서치 부사장은 “AI 시장은 제로섬 영역이 아니고 많은 주체가 참여할수록 더 많은 기회와 가치가 발생하기 때문에 과기정통부 같은 공공은 물론 산학연, 대중소기업 등 다양하게 협업을 할 것”이라고 강조했다.

이 장관은 “초거대 AI로 더 치열해지고 있는 글로벌 AI 시장에서 우리나라가 주도권을 갖기 위해서는 국내 기업들의 독자적인 초거대 AI 모델 개발 및 확산 노력과 함께 글로벌 기업과 협력을 통한 기술력 향상 및 해외 진출 노력도 중요하다”면서 “국내 연구진들과 구글의 공동연구 추진을 통해 국내 AI 역량을 한층 강화할 수 있는 계기가 되었으면 한다”고 말했다.
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