“중국서 사업하기 무섭다” 中 외국인 직접투자 1년새 80% ‘뚝’

중국 상하이 푸둥신구 루자쭈이금융무역구의 모습 [로이터]

[헤럴드경제=손미정 기자] 중국에 대한 외국인 직접 투자가 급감한 것으로 나타났다. 국가 안보를 이유로 중국 정부가 외국계 기업에 대한 단속을 강화함에 따라 중국 내 사업에 대한 우려가 높아진 결과다. 올해를 ‘중국 투자의 해’로 정하고 중국 정부가 외자유치에 열을 올리고 있는 가운데, 여전히 경제보다 안보에 무게를 두려는 시진핑 주석의 행보가 경제 반등의 발목을 잡을 것이란 지적이 나온다.

13일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미국 컨설팅업체 로디움그룹의 마크 위츠케 분석가는 정부 통계 분석 결과 올해 1분기 중국에 대한 외국인 직접투자는 200억달러(25조4500억원)를 기록했다고 밝혔다. 지난해 1분기 기록한 1000억달러(127조4200억원)에 비해 80%나 감소한 것이다.

매체는 골드만삭스 분석을 인용해 “올해 중국에 예정된 기업들의 투자가 축소될 것으로 보인다”면서 “지난 40년간 자본 유출보다 유입이 더 많이 나타나는 것만 본 국가로서는 놀라운 일”이라고 전했다.

기업들은 민간 기업을 활성화하고 외국인 투자자 우려를 해소하겠다는 공언과 달리, 중국 정부가 오히려 외국기업에 대한 단속을 강화하고 있다는 점에서서 중국 내 사업 위험성을 예전보다 훨씬 높게 보고 있는 분위기다.

실제 올들어 중국은 국가 안보 고려에 따라 중국 내 외국 기업에 대한 압박을 높이고 있다. 지난 4월 중국 경찰이 컨설팅회사 베인앤컴퍼니의 사무소 직원들을 심문하는 가하면, 이에 앞서 기업 실사업체 민츠그룹 베이징 사무소에 대한 압수수색도 단행했다. 5월에는 베이징과 상하이 등에 있는 컨설팅회사 캡비전의 사무실이 중국 정보기관의 급습을 받기도 했다.

더군다나 지난 1일 반간첩법이 발효되면서 기업들은 데이터와 디지털 활동에 대한 국가적 통제가 강화되고, 이로 인해 경영활동에도 더욱 제약이 생길 것으로 우려하고 있다.

반간첩법 개정안은 간첩 조직과 그 대리인이 국가기관이나 기밀 부처, 주요 정보 기반 시설 등에 대해 벌인 사이버 공격 등을 간첩으로 규정하는 국가보안법이다. 보호 대상은 국가 보안과 이익과 관련된 문서나 데이터, 자료, 물품 등으로 명시하고 있다.

WSJ은 “전면적이면서 동시에 모호한 개정안이 시행되면서 중국 사업의 위험성을 증가시키고 있다”면서 “해외기업 경영자들은 기업들의 일상적인 경영 활동이 간첩 행위로 오해받을 가능성이 높다는 불안감이 높다”고 전했다.

이처럼 중국 시장에 대한 불안이 커진 기업들은 중국 시장 투자를 외면하고 있다. 쓰촨성 청두의 한 무역 관계자는 최근 유럽으로 대중 투자 촉진 홍보에 나섰지만, 빈손으로 돌아왔다고 밝혔다. 그는 “20년동안 유럽에서 투자를 받아왔는데, 양해각서를 단 한 건도 체결하지 못한 것은 이번이 처음”이라고 말했다.

WSJ는 경제 반등이 중국 정부의 최우선 과제로 부상하고 있는 상황에서 시 주석이 주도하는 안보 캠페인이 국가 경제에 악영향을 미치고 있다고 진단했다. 매체는 “시진핑이 이끄는 국가 안보캠페인이 컨설팅 회사 등 여러 기업들을 강타하고 있다”면서 “시 주석이 중국 경제의 중요한 엔진을 껐다”고 지적했다.

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