미래산업, 나이지리아 리튬광석 연 50만톤 확보…신사업 탄력

[이데일리 이정현 기자] 미래산업(025560)은 리튬 신사업 진행을 위해 나이지리아에 리튬 광산을 보유한 홍콩법인 천호투자유한공사(DINHOR INVESTMENT LIMITED)와 국내에서 리튬을 전문적으로 유통하는 AVC CO., LIMITED사와 함께 홍콩에서 3자간 양해각서(MOU)를 체결했다고 13일 밝혔다.

미래산업에 따르면 천호투자유한공사는 나이지리아 정부로부터 인·허가를 득한 3기의 리튬광산을 보유하고 있으며, 광산의 채굴가능 매장량은 약 500만 톤 이상으로 예상되고 있다. 리튬광산 중 1광구는 올해 초부터 채광을 시작했고, 향후 25년간 채굴이 가능하다.

미래산업은 나이지리아 리튬광산을 통해 연간 최대 50만 톤의 리튬광석을 일정기간 국내에 한하여 독점적으로 구매할 수 있는 MOU를 체결했다고 밝혔다.

천호투자유한공사의 리튬광산 채굴은 나이지리아 현지 광산개발대행업체인 Aiyafei Mining Nigeria Limited를 통해 진행중다. 리튬 등 광물의 채굴, 가공 및 개발 전문 회사로써 국제기준을 충족시키는 고품질 광물을 생산하고 있는 것으로 알려졌다.

최근 넥스턴바이오사이언스로 피 인수된 미래산업은 본 사업인 반도체검사장비의 지속적인 성장을 위해 내부조직을 재정비하고, 신성장동력 발굴을 통한 수익창출을 목적으로 핵심사업에 대한 투자 및 사업다각화를 추진 중이다.

미래산업 관계자는 “전기차 산업의 성장에 따라 전기차배터리 핵심소재인 리튬의 지속적인 필요성을 바탕으로 이번 MOU를 통해 리튬광석이 필요한 국내 리튬 추출기술 보유기업 및 리튬 생산기업들에게 경쟁력 있는 가격으로 안정적인 공급을 목표로 하고 있다”며 “광산 지분인수 및 해외직접채굴에 대한 인프라구축에 필요한 막대한 투자재원과 인, 허가 리스크를 회피하면서도 안정적인 공급망을 확보함으로써 이차전지 핵심소재 유통사업 등을 진행하고 있는 관계회사간 파트너쉽을 공고히 하며 장기적인 협업을 추진하겠다”고 밝혔다.

이정현 (seiji@edaily.co.kr)