충북도의회서 "17전비 당장 이전"…총선 '뜨거운감자'되나

변종오 도의원 "17전비, 복합신도시 대상지 변경 원인"
대구.광주공항 사례 거론하며 이전 타당성 힘 실어
김영환 "국가 안보 큰 비중, 신중해야"
내년 총선 앞두고 찬반여론 뜨거워질 전망

충북도의회 제공

충청북도의회에서 제17전투비행단(이하 17전비)이 청주 도심에 인접해 지역 발전을 가로막고 있다며 당장 이전해야 한다는 주장이 제기됐다.

국가 안보와도 직결된 사안인데, 내년 총선을 앞두고 청주공항 활성화 등 지역 발전 요구와 충돌하면서 뜨거운 감자로 떠올랐다.

더불어민주당 소속 충청북도의회 변종오 의원은 12일 열린 제410회 임시회 '5분 자유 발언'을 통해 "지역발전을 막는 제17전투비행단은 당장 이전해야 한다"고 목소리를 높였다.

충청북도가 청주국제공항 주변에 조성할 계획이었던 공항거점 신도시의 사업대상지를 돌연 변경한
가장 큰 이유가 17전비 때문이라는 것.

당초 충북도는 모두 4조 7천억 원을 들여 청주시 내수읍 미호강 일대 6.9㎢ 부지에 인구 5만 명의 복합신도시 개발을 추진해왔다.

더욱이 1억 원이 넘는 예산으로 타당성 구상 연구용역까지 마쳤으나 이후 17전비로 인한 각종 규제 등을 이유로 사업대상지를 변경했다.

변 의원은 "청주 북부인 내수.북이.오근장 지역은 17전투비행단으로 인해 비행안전구역으로 지정돼 고도제한 규제를 받게 되고 제대로 된 건축물을 올릴 수 없는 악순환에 빠져 지역이 낙후되고 침체돼 가는 것을 지켜볼 수밖에 없는 실정"이라며 "전투기 굉음은 일상생활 곤란과 학생 수업권 침해, 재산상의 피해까지 유발하고 있다"고 지적했다.

그는 현재 특별법까지 만들어 이전을 추진하고 있는 민군 겸용 공항인 대구공항과 광주공항 사례까지 거론하며 이전 타당성에 힘을 실었다.

다만 김영환 충청북도지사는 17전비가 청주공항 활성화나 지역 발전에 걸림돌이 될 수 있다는 점은 인정하면서도 국가 안보 비중 등을 감안할 때 신중하게 접근해야 할 문제라고 이전 추진에는 선을 그었다.

1978년 창설돼 46년 동안 영공을 수호하고 있는 17전비는 최근 공군의 전략자산이자 국내 첫 도입된 스텔스 전투기인 F-35A의 새 기지로 탈바꿈했다.

김 지사는 "17전비가 국가 안보에서 차지하는 비중이 매우 크기 때문에 신중해야 할 문제"라며 "다만 항공물류 확보 등을 위한 활주로 연장이나 추가 신설 등을 통해 현실적으로 풀어나가야 한다"고 말했다.

내년 4월 총선을 앞두고 지역 정치권에서 17전투비행단 이전 주장이 제기되면서 찬반 논란도 더욱 뜨거워질 것으로 보인다. 

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충북CBS 박현호 기자 ckatnfl@cbs.co.kr

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