전기연구원, 2025년까지 AI·ICT 도입 '한국형 스마트EMS' 개발

전기학회 학술대회서 ‘스마트 EMS’ 개발 계획 소개
신재생에너지 효율적 운영·관리, 탄소중립 실현 기대

12일 강원도 용평리조트에서 한국전기연구원이 공동주관한 EMS 전문 워크숍에 참석한 기관 및 기업 관계자들이 기념사진을 찍고 있다.(한국전기연구원 제공)

(창원=뉴스1) 강정태 기자 = 최근 전 세계적으로 전력 수요가 급증하고 있는 가운데, 대한민국의 안정적인 전력 수급 균형 달성과 대규모 정전 방지에 기여하는 ‘한국형 전력계통운영시스템(EMS)’이 다시 주목받고 있다.

한국전기연구원(KERI)은 대한전기학회 하계학술대회(12~15일) 일환으로 12일 강원도 용평리조트에서 ‘EMS 전문 워크숍’을 열었다고 밝혔다.

이번 워크숍은 EMS 국산화 개발 10년 차를 맞아 그동안의 성과를 돌아보고 앞으로 선보일 업그레이드 버전의 ‘스마트 EMS’를 소개하기 위해 마련됐다.

EMS는 국가 전력계통을 움직이는 두뇌다. 하늘에서 땅을 내려다보면 어디서 차가 막히는지 한눈에 알 수 있듯 EMS도 발전소와 변전소, 송전 시설과 선로별 전력계통의 운영 현황을 24시간 종합적으로 들여다볼 수 있는 정교한 시스템이다.

KERI는 2014년 한국전력거래소, 한전KDN, LS일렉트릭, 바이텍정보통신 등과 함께 세계 5번째로 EMS를 국산화 개발 및 상용화하는 데 성공했다.

당시 우리나라는 전력 기자재 제조에서는 강세를 보였지만, 소프트웨어에서는 상당 부분 수입에 의존하는 등 어려움을 겪었다.

하지만 한국형 EMS 개발 구축으로 우리나라는 국가 전력계통을 자체 기술로 통합 제어할 수 있는 국가가 됐고, EMS의 수입 가격 400억원은 물론, 해마다 최소 30억원 이상의 유지·보수비 해외유출 방지 효과도 가져올 수 있었다.

EMS의 가장 큰 효과는 대정전 방지다. 전력계통망은 사람 몸의 핏줄에 비유할 수 있는데 어느 한 곳에 문제가 생기고, 이를 즉시 발견 및 해결하지 못하면 정전이 발생할 수 있다. 특히 송전선은 사람이 없는 깊은 산 속을 지나는 경우가 많아서 고장을 알기가 매우 어렵다.

KERI 이상호 전력망연구본부장은 “2003년 미국 북동부에서 발생했던 대정전은 EMS가 제대로 작동하지 않아 일어났다”며 “우리는 국내 현실에 맞는 고품질의 한국형 EMS를 통해 전 세계 최저 수준의 정전율 달성에 공헌할 수 있었다”고 말했다.

KERI는 워크숍에서 인공지능(AI), 정보통신기술(ICT) 등이 도입된 ‘스마트 EMS’를 2025년까지 선보인다는 계획도 발표했다. 지난 10년간의 데이터를 기반으로 업그레이드된 버전을 만들고, 전력계통을 제어하는 두뇌의 힘을 더욱 키울 예정이다. 특히 제어가 어렵고 변동성이 큰 신재생에너지를 효율적으로 운영·관리해 활용성을 높이고, 범국가적 탄소중립 실현에 기여한다는 목표다.

KERI 김남균 원장은 “전기화 시대 도래에 따라 전 세계적으로 전력 수요가 급증해 에너지 패권 경쟁이 가속화되고 있고, 기후위기 대응도 고려해야 한다”며 “전기를 똑똑하고 효율성 있게 활용하는 능력이 국가 경쟁력을 좌우하며, 여기에 우리의 한국형 EMS가 가장 큰 역할을 할 것”이라고 말했다.

jz1@news1.kr