‘고객 기만’ 뱅크오브아메리카, 3000억 대 벌금·배상금 낸다…“신뢰 해쳐”

마이너스 통장 수수료 중복 부과, 고객 몰래 신용카드 계좌 다수 개설

미국 금융소비자보호국으로부터 3000억 원 이상의 벌금·배상금을 부과받은 뱅크오브아메리카의 간판. EPA·연합뉴스

고객들을 수년 간 속이며 영업한 미국 2위 은행 뱅크오브아메리카가 연방 당국과 피해 고객들에게 총 3000억 원 이상을 물어주게 됐다.

미국 금융소비자보호국(CFPB)은 11일(현지시간) 보도자료를 내고 "뱅크오브아메리카가 기만적 영업 관행으로 수십만 명의 고객에게 피해를 줬다"며 1억5000만 달러(약 1946억 원)의 벌금을 부과한다고 밝혔다. 이 중 9000만 달러는 CFPB에, 나머지 6000만 달러는 미국 통화감독청(OCC)에 각각 내야 한다.

노스캐롤라이나주 샬럿에 본사를 둔 뱅크오브아메리카는 피해 고객들에게도 총 1억 달러(약 1300억 원)가 넘는 돈을 직접 배상하라는 명령을 받았다. 이 중 2300만 달러는 이미 지급했으며, 나머지 8000만 달러를 추가로 배상할 예정이다.

CFPB에 따르면, 뱅크오브아메리카는 지난 2018년부터 2022년까지 건당 35달러의 마이너스통장 거래 수수료를 중복으로 여러 번 부과해 수백만 달러의 부당이득을 챙긴 것으로 조사됐다. 뱅크오브아메리카는 불법으로 취득한 고객들의 신용보고서를 이용해 해당 고객의 동의를 구하지 않고 몰래 신용카드 계좌를 다수 개설한 혐의도 받고 있다. 은행 직원들이 인센티브 목표를 달성하기 위해 지난 2012년부터 이런 행각을 벌였다고 CFPB는 설명했다. 또 신용카드 고객들이 받아야 할 포인트나 현금 보상액을 은행 측이 부당하게 거부한 사례도 다수 적발됐다.

로힛 초프라 CFPB 국장은 "이러한 관행은 불법적이며 고객 신뢰를 해치는 일"이라며 "CFPB는 미국의 은행 시스템에서 이러한 관행을 끝장낼 것"이라고 말했다. 앞서 미국 4위 대형은행인 웰스파고도 지난해 12월 고객들에게 불법 수수료를 부과하고 금리를 과도하게 책정한 사실이 드러나 CFPB로부터 17억 달러의 역대 최고액수의 벌금을 부과받은 바 있다.

미국 연방당국은 지난 2016년 웰스파고의 ‘유령 계좌’ 스캔들 이후 대형은행들의 소비자 기만행위에 대한 단속을 강화하는 추세다.

노기섭 기자