라면·밀가루 다음은 우유…정부, 유제품값 인상 자제 요청

농식품부, 지난 7일 유업체들 불러 간담회
"과도한 가격 인상 자제해달라" 요청해
올해 원유 가격 협상 진행 중인 와중 선제적 압박인듯
앞서 라면·밀가루 가격 인하 압박 이미 성과 내

[이데일리 남궁민관 기자] 최근 라면·제분업계를 압박해 제품 가격 인하를 관철시켰던 정부가 이번엔 유업계를 정조준했다. 최근 원유 가격을 두고 협상 테이블이 한창인 가운데 정부가 유업계를 불러 선제적으로 제품 가격 인상 자제를 압박하고 나섰다.

11일 유업계에 따르면 농림축산식품부는 지난 7일 한국유가공협회를 통해 유업체 10여곳을 불러 간담회를 진행했다. 이날 자리에서 농식품부는 “유제품에 대한 과도한 가격 인상을 자제해달라”고 요청한 것으로 알려졌다.

지난달 9일부터 낙농진흥회 소위원회가 올해 원유 가격을 정하기 위한 협상을 진행하고 있는 가운데 정부의 이같은 행보는 사실상 선제적으로 관련 유제품 가격 안정을 압박하기 위한 것으로 풀이된다.

실제로 올해 원유 가격 협상에는 생산비 외에도 우유 소비시장 상황 전반을 반영해 결정하는 ‘용도별 차등가격제’가 적용돼 1ℓ당 69~104원 범위에서의 인상이 기정사실화됐다. 정부는 그간 원유 가격 인상이 유제품 가격에 미치는 효과가 미미할 것이라고 설명해왔지만 정작 원유 가격 협상이 채 끝나기 전 유업계를 불러모은 셈이다.

유업계 불만도 감지된다. 한 유업계 관계자는 “원유 가격 협상이 진행되는 와중에 별도로 낙농가를 제외한 유업체들만 불러 가격 인상 자제를 요청한 것은 형평성에 어긋난다”며 “유제품 가격 인상 자제에 앞서 낙농가에도 원유 가격 인상을 최소화해달라는 요청이 함께 이뤄질 필요가 있다”고 꼬집었다.

정부의 이같은 행보는 최근 라면과 밀가루 가격 인하 압박 성과의 연장선상이기도 하다. 앞서 추경호 부총리 겸 기획재정부 장관은 지난달 18일 라면 가격 인하 필요성을 언급 한 데 이어 같은달 26일엔 농식품부가 제분업계 간담회를 통해 밀가루 가격 인하를 압박했다.

그 결과 농심을 비롯한 주요 라면업체 4곳이 이달부로 5% 안팎 가격 인하를 단행했다. 여기에 롯데웰푸드와 해태제과, SPC삼립과 파리바게뜨, 뚜레쥬르까지 이에 동참하는 성과를 냈다.

남궁민관 (kunggija@edaily.co.kr)