에버랜드 스타 ‘푸바오’, 맏언니 됐다

국내 첫 쌍둥이 판다 자매 탄생
엄마 아이바오 건강하게 출산
성장과정 살펴 공개시기 결정

지난 7일 자이언트 판다 엄마 아이바오가 암컷 2마리를 출산한 직후 돌보고 있다. 에버랜드 제공

우리나라에서 최초로 세계적 멸종 취약종인 자이언트판다 쌍둥이가 태어났다.

11일 관련 업계에 따르면 삼성물산 리조트부문이 운영하는 에버랜드는 2016년 중국 판다보호연구센터에서 온 엄마 아이바오와 아빠 러바오 사이에서 지난 7일 쌍둥이 판다 자매인 암컷 2마리가 태어났다고 밝혔다.

지난 2020년 7월 국내 최초의 아기 판다로 태어난 '푸바오'는 약 3년 만에 쌍둥이 동생들이 생겨 판다 세 자매의 맏언니가 됐다.

아이바오는 진통을 시작한 지 약 1시간 만인 오전 4시52분경 첫째를 낳은 데 이어 6시39분경 둘째까지 쌍둥이 판다 자매를 건강하게 출산했다.

아이바오는 최근 수면량이 많아지고 식욕이 떨어지는 등 임신 가능성을 보여 사육사와 수의사는 물론 중국 판다보호연구센터에서 온 판다 전문가의 집중적인 보살핌을 받아 왔다.

에버랜드 관계자는 "산모와 쌍둥이 판다 모두 건강한 상태를 유지하고 있다"며 "아이바오가 푸바오 때의 경험을 살려 아기들을 능숙하게 케어하고 있고, 사육사들이 아이바오의 산후관리와 육아보조를 해 나갈 계획"이라고 말했다.

통상 판다들이 쌍둥이를 낳을 확률은 40~50%다. 지난 2014년 중국에서는 세계 최초의 세 쌍둥이 판다가 태어나기도 했다.

판다는 가임기가 1년에 단 한 번뿐이다. 통상 봄철 하루에서 사흘 정도에 불과해 임신이 어려운 동물로 잘 알려져 있다. 단독생활을 하는 판다의 습성상 서로 떨어져 지내다가 번식기에만 만나 짝짓기까지 성공할 확률은 더욱 낮다.

에버랜드는 쌍둥이 아기 판다가 건강하게 자랄 수 있도록 당분간 일반에는 공개하지 않고 판다월드 내실에서 집중케어해 나갈 예정이다. 향후 쌍둥이 아기 판다의 건강상태와 성장 과정을 관찰하며 일반공개 시기를 검토해 나갈 예정이다. 앞서 푸바오는 생후 6개월경부터 판다월드 방사장을 통해 외부에 공개된 바 있다.