뉴질랜드에 연내 '친환경' 수분해장 도입될 듯

(오클랜드=연합뉴스) 고한성 통신원 = 뉴질랜드에 시신을 물과 알칼리 용액으로 분해하는 수분해장이 올해 안에 도입될 것으로 보인다고 뉴질랜드 방송이 11일 보도했다.

1뉴스는 수분해장을 도입하기 위한 논의가 현재 진행되고 있다며 혁명적인 이 장례법은 화장의 대안으로 등장해 매우 친환경적이라는 평가를 받고 있다고 소개했다.

현재 영국 등에서 사용되고 있는 수분해장은 시신을 물 95%와 알칼리 용액 5%로 채워진 금속 통 안에 넣어 4~5시간 열과 압력을 가하면 살과 근육이 용해되고 뼈만 남게 되는데 이 뼈를 분쇄해 유족에게 전달하는 방식이다.

사용했던 물은 재처리 시설에서 DNA 흔적이 전혀 없는 물로 바꾸는 처리 과정을 거친 뒤 방류된다.

뉴질랜드의 수분해장 회사 '워터크리메이션 아오테아로아' 창업자 데비 리처즈는 이날 방송과 가진 화상 인터뷰에서 새 장례법을 뉴질랜드에 들여오기 위한 작업이 진행되고 있다며 "보건부와 법적인 문제도 긴밀하게 협의하고 있다"고 밝혔다.

그는 수분해장은 올해 말이나 내년 초부터 크라이스트처치 지역 주민들이 처음 이용할 수 있을 것으로 보인다며 "일이 이미 상당한 진전을 보인다"고 강조했다.

리처즈 씨는 "다른 나라들이 수분해장을 어떻게 하고 있는지 알아보기 위해 현재 유럽을 방문중"이라며 많은 사람이 페이스북이나 웹사이트를 통해 벌써 큰 관심을 표명하고 있다고 밝혔다.

그러면서 뉴질랜드 원주민인 마오리들이 과거에 족장이나 중요한 사람의 시신을 뜨거운 온천물에 놔두었다가 1년 뒤에 뼈만 건져 처리했던 것과 비슷하다는 얘기도 해주고 있다며 "벌써 수요가 상당하다"고 덧붙였다.

koh@yna.co.kr

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