"하반기, 상반기보다 나아질 것"...중소기업들이 바라본 경기 전망

중기중앙회, '2023년 하반기 경기전망조사' 발표

올해 하반기 중소기업들이 경기를 전망한 지수가 상반기보다 반등하며 상승세로 돌아섰다.

중소기업중앙회가 11일 발표한 '2023년 중소기업 경영애로 및 2023년 하반기 경기전망조사'에 따르면 하반기 경기전망지수(SBHI)는 88.7로 상반기(82.3)보다 6.4포인트 상승한 것으로 나타났다. 지수가 100보다 높으면 경기 전망을 긍정적으로 본 업체가 그렇지 않은 업체보다 많다는 뜻이고 100보다 낮으면 그 반대를 의미한다.

분야별로는 △매출(85.2→90.7) △영업이익(82.6→88.5) △자금사정(81.8→86.0) △재고수준(역계열, 102.0→100.6) △설비수준(역계열, 97.4→96.8) 등 대부분 분야가 좋아졌다. 반면 인력수준(역계열, 85.1→87.7) 분야만 악화할 것으로 전망했다.

중소기업들이 겪은 올 상반기 경영 애로요인(복수응답)으로는 '원자재 가격 상승'이 51%로 가장 높게 나타났다. 이어 내수 부진 46.2%, 금리 상승 30.8%, 인력 수급난 23.4%, 최저임금 상승 13.8% 순이었다. 하반기 예상되는 경영 애로요인 또한 원자재 가격 상승이 46.2%로 가장 큰 부담으로 작용했다. 내수 부진 43.4%, 금리 상승 28.6%, 인력 수급난 23.4%, 자금조달 곤란 16.4% 등으로 상반기 어려움이 하반기에도 계속될 것이라고 예상했다.

중소기업 두 곳 중 한 곳(50.8%)은 내수경제 회복이 예상되는 시점으로 내후년인 '2025년 이후'를 꼽았다. '2024년 하반기'라고 응답한 비율은 28.6%, '2024년 상반기'는 15.6%로 44.2%가량이 2024년을 내수 경제 회복 시점이라고 예상했다. 올해 안에 경제 회복을 예상한 기업은 5%에 불과했다.

중소기업과 소상공인을 위해 가장 필요한 정책(복수응답)으로는 세금 및 각종 부담금 인하(57.8%)가 가장 많았으며, 이어 금융지원 55.6%, 원자재 수급 안정화 27.6% 순으로 높았다.

추문갑 중기중앙회 경제정책본부장은 "무역수지 개선과 휴가철 국내 관광 수요 증가 등으로 하반기 중소기업의 경영 전망은 다소 개선될 전망"이라며 "정부는 원부자재 가격 인상과 준조세 등 중소기업의 비용 부담을 줄이고 투자를 늘릴 수 있도록 규제 개혁을 꾸준히 추진해야 한다"고 강조했다.

나주예 기자 juye@hankookilbo.com