삼성중공업, 수중 방사소음 정밀 분석기술 확보

상선의 소나 신호 분석기법 첫 적용

삼성중공업의 수중 방사소음 해석 프로그램 화면. 삼성중공업 제공

삼성중공업은 수중 음파 탐지장치 소나(sonar)로 탐지한 바닷속 음파 신호를 분석해 선박 수중 방사소음을 정밀 분석하는 기술을 확보했다고 11일 밝혔다.

소나 신호 분석기법은 소음원이 방출하는 소리를 수신해 소음 세기와 방향, 거리 등을 측정하는 기술이다. 주로 군사 분야에서 적함 탐지 등 목적으로 주로 활용돼 왔다.

삼성중공업은 상선 수중 방사소음 연구 분야에서는 처음으로 이 기법을 적용해 17만4000㎥급 초대형 액화천연가스(LNG) 운반선의 소음 원인을 정밀 분석하는 데 성공했다.

선박의 수중 방사소음은 선박이 항해할 때 추진기 공동(cavitation)현상과 선체, 기계류 등에 의해 발생하며 해양 포유류, 어류 등 해양 생태계에 직접 영향을 미칠 수 있다.

이런 이유로 국제해사기구를 중심으로 수중 방사소음 규제 논의가 활발히 진행 중이며, 소음 저감기술 개발의 중요성이 갈수록 커지는 추세다.

삼성중공업은 이번에 확보한 기술을 활용해 건조 선박의 수중 방사소음 발생 원인 세분화와 영향도 분석, 운항 속도·흘수(선체가 물속에 잠기는 깊이)별 소음 예측 등 관련 기술 개발의 전문성을 높일 수 있게 됐다고 설명했다.

이동연 삼성중공업 조선해양연구소장(상무)은 "수중 방사소음 연구개발 역량을 기반으로 해양 환경 영향을 최소화하고 국제사회의 환경 규제 움직임에도 선제적으로 대응할 수 있는 혁신 기술 개발에 속도를 낼 것"이라고 말했다.

이근홍 기자