임상준 차관 “환경산업…경제 이끄는 첨병 될 것”

그린·에코 스타트업 2024년 300→2025년 1000개 육성
후쿠시마 원전 오염수 방류…민물 검사↑ 먹는 물 관리↑

[세종=이데일리 이지현 기자] “앞으로 우리 환경 산업이 경제를 이끄는 첨병이 되지 않을지라고 기대하고 있다.”

임상준 환경부 차관은 11일 기자들을 만나 이같은 기대감을 밝혔다. 임상준 차관은 대통령직인수위원회 시절부터 합류해 윤석열 대통령의 국정과제 이행 실무를 맡아왔던 인물로 대표적인 ‘실세차관’으로 불리고 있다. 지난 3일 차관으로 임명된 후 환경부가 담당하는 현장을 두루 살핀 임 차관은 향후 4년 동안 에코·그린 관련 스타트업을 1000개 육성하겠다는 목표를 제시했다.

임상준 환경부 차관이 긴급 홍수대책 대응 상황을 점검하고 있다.(사진=연합뉴스)

임 차관은 “환경이 경제영역으로 들어온 지 꽤 됐다”며 “환경 산업 생태계를 조성을 많이 해야 할 것 같다”고 말을 꺼냈다. 그러면서 “환경부가 연간 150개 정도 환경관련 스타트업을 지원하고 있다”며 “내년에는 두 배 확대된 300개 기업을 지원하는 방안을 생각 중이다. 도전적인 목표지만 향후 4년 동안 1000개 정도 비전 있는 에코·그린 스타트업을 육성하고 싶다”고 목표를 제시했다.

윤 대통령이 언급한 부처들의 킬러 규제에 대해서도 고민 중이라고 했다. 현재 환경부는 10여개 규제를 선별해 우선 풀어야 할 과제로 추리고 있다.

임 차관은 “(환경부에서 꼽는 킬러 규제는) 아무래도 화평법과 화관법”이라며 “바깥(기업)에서는 규제를 풀어달라고 아우성이다. 기업 부담을 줄여줄 필요가 있다”고 말했다. 이어 “용수공급의 경우 병목지점이 있다”며 “하수, 빗물 내려온 것들을 산업단지로 빨리 보내 줄 방안이 필요하다. 규제로 용수공급 안되는 것 있다면 풀겠다는 얘기”라고 설명했다.

후쿠시마 오염수 방류와 관련해서는 먹는물 관리를 강화하겠다는 방침이다. 임 차관은 “바닷물이 민물까지 들어오는지에 대한 우려도 있을 수 있다”며 “지금까지 검사에선 특이한 점이 없었다”고 설명했다. 이어 “(국민적 우려를 불식시키기 위해) 앞으로 민물 검사 지점을 더 넓혀서 확대할 계획”이라며 “환경부가 갖고 있는 국민 안전·환경보호 책무를 열심히 수행하겠다”고 강조했다.

이지현 (ljh423@edaily.co.kr)