김민재 동료될 뻔 했던 프랑스 국대, 이제 이강인 동료로...팔로우도 '완료'

[포포투=백현기]

이강인의 파리 생제르맹(PSG) 동료가 된 뤼카 에르난데스가 그를 팔로우했다.

PSG는 9일(이하 한국시간) 구단 홈페이지를 통해 "우리는 이강인의 입단 소식을 발표할 수 있어 기쁘다. 계약 기간은 2028년까지다"고 공식 발표했다. 이강인도 설렘을 감추지 않았다. 입단 직후 이강인은 "PSG는 세계 최고의 클럽이다. 세계적인 선수들과 함께 뛰게 되어 기쁘다. 새로운 도전에 벌써부터 설렌다"고 말하며 기대감을 전했다.

이강인은 지난 시즌 마요르카에서 최고의 활약을 펼쳤다. 2022-23시즌 마요르카에서의 두 번째 시즌을 맞은 이강인은 당초 단점으로 지적됐던 피지컬, 스피드, 수비를 모두 보완하며 업그레이드됐다. 본래 강점이었던 드리블, 패스, 탈압박, 플레이메이킹, 킥력도 역시 향상되며 마요르카 공격의 핵심으로 활약했다.

스탯으로도 맹활약이 증명된다. 라리가에서 6골 6도움을 기록하며 커리어 하이를 경신했던 이강인은 엄청난 드리블 실력으로 유럽 전역의 주목을 받기도 했다. 영국 '디 애슬레틱'에 따르면, 이강인은 카타르 월드컵 이후 라리가 10경기 동안 41번의 드리블 성공을 기록했고, 이 기록은 리그에서 가장 높은 드리블 성공 횟수다. 또한 드리블 성공률도 66%를 기록했으며, 라리가 평균 47.2%보다 압도적으로 높았다.

많은 클럽들이 이강인에게 관심을 보였다. 지난 겨울 이적시장 때부터 이강인은 잉글리시 프리미어리그(EPL)의 아스톤 빌라, 뉴캐슬 유나이티드, 브라이튼, 울버햄튼 등의 관심을 받았고, 라리가에서는 아틀레티코 마드리드가 공식 제안까지 건넸다.

하지만 이강인의 선택은 PSG였다. 2,200만 유로(약 314억 원)의 이적료로 PSG에 입성한 이강인은 세계 최고의 클럽 중 하나에서 뛰게 됐다. PSG는 프랑스 리그1에서 11회 우승으로 최다 우승팀이자, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승까지 노리는 명문이다.

PSG는 프랑스의 절대 1강이다. 카타르 자본이 구단을 인수한 이후 첫 리그 우승이었던 2012-13시즌 이후 PSG는 지난 시즌까지 8회 우승을 거머쥐었다. 또한 킬리안 음바페, 네이마르, 리오넬 메시 등 세계 최정상급 스타들을 필두로 압도적이고 화려한 공격 축구를 구사하며 전 세계 축구팬들의 이목을 집중시켰다.

이제 이강인은 새로운 동료들과 새로운 경기장에서 뛰게 된다. 그 중 뤼카 에르난데스가 이강인을 SNS에서 팔로우했다. 에르난데스는 지난 시즌까지 바이에른 뮌헨에서 뛰었지만, 부상으로 많은 경기에 출전하지 못했고, 이번 시즌 PSG로 이적했다.

에르난데스는 김민재와 자리를 바꾼 셈이다. 뮌헨은 에르난데스를 매각하고 그로 만들어진 자금과 자리로 김민재를 채울 예정이다. 김민재 동료에서 이강인의 동료가 된 에르난데스는 곧바로 이강인을 팔로우했다. 한편 이강인은 아직 팔로우하지 않았고 답변을 기다리고 있다.

사진=이강인 SNS 캡처, PSG, 게티이미지

백현기 기자 hkbaek11@fourfourtwo.co.kr

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