국힘, 후쿠시마 이어 양평고속도로 '역공'…여론·명분 모두 노린다

"민주당 소속 전 양평군수, 원안 종점 토지 보유" 맞불
사업 재추진 방식도 염두…총선서 민주당 책임론 제기

윤재옥 국민의힘 원내대표가 10일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 모두 발언을 하고 있다. 2023.7.10/뉴스1 ⓒ News1 송원영 기자

(서울=뉴스1) 한상희 기자 = '서울-양평 고속도로' 사업을 둘러싼 논란이 계속되고 있다. 고속도로 종점 인근에 대규모 토지를 갖고 있는 김건희 여사 일가에 특혜를 주려고 노선 변경을 시도했다는 더불어민주당의 의혹 제기에 여권은 '전면 백지화'로 승부수를 던지면서 '민주당 소속 전직 양평군수 특혜 의혹'이라며 맞서고 있다.

동시에 여권은 사업 백지화에 대한 출구 전략으로 주민투표·여론조사 카드도 만지작거리고 있다. 일본 후쿠시마 원전 오염수 논란에서 나름대로 야당의 공세를 방어 중인 국민의힘이 고속도로 공방전에서도 절대 물러서지 않을 태세다.

11일 여권에 따르면 국민의힘은 민주당이 국토부의 서울-양평 고속도로 종점 변경과 관련해 종점 인근 대규모 토지를 갖고 있는 김건희 여사 일가에 대한 특혜 의혹을 제기하자 전방위적인 공세에 나섰다.

김기현 국민의힘 대표는 전날(10일) 인천국제공항에서 기자들과 만나 서울-양평 고속도로 논란과 관련 "완전히 가짜뉴스, 괴담을 만들어 헛발질을 하다가 양평군민들로부터 지탄을 받고 있는 것"이라며 "민주당이 똥볼을 찬 것"이라고 비판했다.

국민의힘은 민주당 소속 정동균 전 양평군수가 원안 종점(양서면) 근처에 약 3000평의 토지를 보유하고 있다며 맞불을 놓았다.

윤재옥 원내대표는 전날 당 최고위원회의에서 "민주당은 전직 양평군수의 셀프특혜 의혹부터 조사해야 한다"고 밝혔고, 김병민 최고위원도 "내로남불도 이런 내로남불이 없다"고 비판했다.

민주당은 파상 공세를 펼치고 있다. 민주당은 진상규명을 위한 국회 국정조사·특검은 물론, 원 장관에 대한 해임소추안이나 탄핵소추안까지 꺼내들고 있다.

민주당은 7월 임시국회에서도 '서울-양평 고속도로' 사업을 놓고 제기된 김건희 여사 일가 특혜 의혹을 놓고 총공세를 펼 계획이다. 민주당은 이번 논란을 '국정농단' '대통령 친인척의 이권 개입 의혹'으로 몰아붙인다는 방침이다.

이재명 민주당 대표는 전날 최고위원회의에서 "그야말로 국정농단"이라며 "이번 사건은 대통령 친인척이 연루된 권력형 비리 의혹의 전형"이라고 비판했다. 이 대표는 "김건희 로드, 많이 들어 보셨겠죠"라고도 언급했다.

여권은 야당의 공세를 방어할 뿐 아니라 주민투표를 통한 사업 재추진 방식도 염두에 두고 있다. 원안보다 수정안에 대한 지역 여론이 높다고 판단, 명분 싸움에서도 앞서나가겠다는 것이다.

여당 지도부 핵심 인사는 "공식적인 주민소환투표는 아니더라도 그 결과를 갖고 여야 간에 따르자고 할 순 있다"며 "주민투표는 참고만 하고, 여야 합의에 법적 구속력을 갖도록 하는 식"이라고 설명했다.

양평 주민들을 대상으로 예비타당성 조사를 통과한 기획재정부 안(양서면 종점)과 수정안(강상면 종점)을 묻는 투표를 실시할 경우 주민들은 양평군에 나들목(IC)을 설치할 수 있는 수정안을 선호할 가능성이 높다.

국민의힘과 국토부는 양평군에서 건의한 3개 노선을 검토해 대안 노선을 정했고, 대안 노선이 비용대비 사업 효과나 환경성 측면에서 유리했다고 반박했다. 종점 변경에 따른 사업비는 총사업비의 0.8% 수준인 140억원 증가하는 반면, 일일 교통량은 예타 노선보다 약 6000대 증가한다는 설명이다.

설령 민주당이 주장하는 원안이 통과되더라도 내년 총선을 앞두고 민주당 책임론을 앞세울 수 있어 국민의힘 입장에선 손해 볼 게 없다는 게 여권 안팎의 분석이다.

이와 함께 국민의힘은 후쿠시마 오염수 논란과 마찬가지로 야당의 공세를 가짜뉴스·선동으로 규정, 전문가들과 함께 정책적 해법을 마련하겠다는 방침이다.

여당 지도부 핵심 인사는 뉴스1과 통화에서 "전문가들은 종점을 일부 변경하고 양평 내 IC를 설치하는 게 합리적인 대안이라고 설명하는데, 민주당에선 자꾸 김건희 여사를 끌어들이고 있다"면서 "고속도로 종점, 나들목 설치에 대한 논의가 정책적으로 이뤄져야 한다"고 말했다.

서울 여의도 국회의사당 모습. 2023.7.10/뉴스1 ⓒ News1 송원영 기자

angela0204@news1.kr