크레믈궁 “푸틴, 반란 닷새만에 프리고진 만났다…3시간 면담”

“와그너 그룹, 푸틴 지지 확인”

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 무장 반란을 일으킨 용병기업 와그너그룹의 수장인 예브게니 프리고진을 지난달 29일(현지시간) 만났다고 크레믈궁이 10일 밝혔다. 프리고진이 처벌 취소와 벨라루스 망명을 조건으로 반란을 중단한 지 불과 닷새만이라 배경에 관심이 쏠린다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령. AP뉴시스

로이터, 타스통신 등에 따르면 드미트리 페스코프 크레믈궁 대변인은 이날 기자들과 전화회의에서 푸틴 대통령이 6월29일 와그너그룹 지휘관을 포함해 35명을 크레믈궁으로 초청해 3시간 동안 면담했다고 밝혔다. 페스코프 대변인은 당시 면담에 대해 “푸틴 대통령이 당시 사건에 대한 그의 평가를 밝혔고, 같은 사건에 대한 와그너 지휘관들의 설명도 청취했다”고 말했다. 또한 “와그너 지휘관들이 푸틴 대통령에게 그들은 대통령의 지지자들이고 병사들은 여전히 대통령을 위해 싸울 것이라고 말했다”고 덧붙였다.

프리고진은 지난달 23~24일 우크라이나 전쟁을 잘못 이끄는 러시아 국방부와 군 수뇌부가 자신들을 공격했다면서 와그너그룹을 이끌고 무장 반란을 일으킨 뒤 하루 만에 1000㎞ 가까운 거리를 달려 모스크바까지 위협했다. 그러나 모스크바를 불과 200㎞ 앞두고 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령과 협상을 통해 처벌 취소와 벨라루스행을 조건으로 반란을 중단했다.

프리고진은 지난달 26일 사태 후 처음으로 낸 입장에서 “러시아 정부 전복을 위한 것이 아니었다”며 “‘정의의 행진’의 목표는 특별군사작전(우크라이나 침공) 중 실책을 저지른 이들의 책임을 묻는 것이었다”고 주장했다. 당초 그는 지난달 27일 벨라루스에 도착한 것으로 전해졌지만 이달 6일 루카셴코 대통령은 프리고진이 여전히 러시아에 머물고 있다고 밝혔다.

서필웅 기자 seoseo@segye.com