美·英 정상회담서 바이든, "우리 관계는 바위 처럼 단단해"

바이든, 英보다 "더 가까운 친구, 더 훌륭한 동맹 만날 수 없다"
수낵, 우크라 집속탄 제공 "어려운 선택" 인정…"사용 결정은 각국의 몫"

10일(현지시간) 영국 런던에서 리시 수낵 총리(좌)와 조 바이든 미국 대통령(우)이 웃으며 마주보고 있다. 2023.07.10/ ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 권진영 기자

(서울=뉴스1) 권진영 기자 = 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석 전 영국에 들른 조 바이든 미국 대통령이 리시 수낵 영국 총리를 만나 양국의 관계는 "바위처럼 단단하다"고 말했다.

10일(현지시간) AFP통신 등에 따르면 바이든 대통령은 수낵 총리와 관저에서 찻잔을 기울이며 40분가량 대화했다.

바이든 대통령은 영국보다 "더 가까운 친구, 더 훌륭한 동맹을 만날 수는 없다"며 양국의 관계가 "바위처럼 단단하다"고 말했다.

영국 총리 관저에 따르면 두 정상은 동맹을 강화하고 우크라이나에 대한 지원을 유지할 필요성이 있다는 데 뜻을 모았다.

수낵 총리는 회담에서 우크라이나에 집속탄을 보내기로 한 미국의 결정에 대해서도 언급한 것으로 전해졌다.

집속탄은 1개의 폭탄 속에 여러 개의 소형 폭탄이 들어 있어 목표물을 동시다발적으로 공격할 수 있는 무기다. 바이든 대통령은 지난 7일 우크라이나에 집속탄을 지원하는 안을 승인했다.

AFP는 미국의 집속탄 지원 결정 후로 "다른 서방 동맹국들이 우려를 표명하는 등 분열의 조짐이 있었다"고 보도했다.

총리 대변인에 따르면 수낵 총리는 집속탄 제공이 "미국에게는 어려운 선택"이었음을 인정하며 러시아의 침공으로 미국이 그런 선택을 강요받았다고 말했다.

단 수낵 총리는 영국이 집속탄 사용을 금지하는 유엔 '집속탄 금지 협약(CCM·The Convention on Cluster Munitions)에 서명했으며, 무기가 어떻게 사용되는지에 대한 결정은 각국에 달려 있다는 점을 바이든 대통령에게 설명했다.

수낵 총리는 "우리는 (나토에서) 굳건한 동맹국 중 하나이며 유로-대서양 안보를 강화하기 위해 할 수 있는 모든 일을 할 것"이라 말한 것으로 전해졌다.

수낵 총리와의 회담을 마친 바이든은 이어 찰스 3세 영국 국왕을 만나 기후 문제에 관해 논의할 예정이다.

영국에서의 일정이 끝나면 바이든 대통령은 가장 최근 나토에 가입한 핀란드를 방문한 후 정상회의가 열리는 리투아니아로 향한다.

10일(현지시간) 영국 런던 관저에서 조 바이든 미국 대통령(좌)과 리시 수낵 총리(우)가 마주 앉아 티타임 정상회담을 진행 중이다. 2023.07.10/ ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 권진영 기자

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