만수르 부름에 “낙타 150마리 복제”…황우석, UAE서 동물복제 연구

만수르 UAE 부통령 초대로 아부다비 바이오테크 연구센터에서 동물 복제

연합뉴스

20년전 '줄기세포 논문 조작 사건'으로 몰락한 황우석 박사의 최근 근황이 공개됐다.

최근 넷플릭스에서 공개된 다큐멘터리 '킹 오브 클론: 황우석 박사의 몰락'에는 '대국민 과학 사기극'으로 세상을 떠들썩하게 했던 황 박사의 최근 소식이 전해졌다.

황 박사는 현재 셰이크 만수르 빈 자이드 알 나흐얀 아랍에미리트(UAE) 부통령의 초대를 받고, 아부다비 바이오테크 연구센터에서 동물 복제를 하고 있다. 만수르 부총리는 잉글랜드 프리미어 리그 팀인 맨체스터 시티 FC의 구단주로 잘 알려져 있다.

넷플릭스는 메마른 사막을 뚫고 연구실로 출근하는 황 박사를 비추며 '인류 역사상 최초의 업적을 세웠지만 완전히 추락해서 무너졌다'고 설명했다.

황 박사는 '대통령 농장(Presidential Farm)'에서 복제된 관상용 낙타와 경주용 낙타를 소개하며 '클론(복제) 베이비'라고 소개하기도 했다. 그는 그 동안 UAE에서 낙타를 얼마나 복제했냐는 질문에 "150마리가 넘는다"고 답했다.

그러면서 "클로닝(생물 복제) 기술을 비난하는 사람들 중에는 신의 창조 질서에 대한, 말하자면 거역이고 그 역할을 하려고 하는 몸짓이라고, 비난하는 사람들이 있다"며 "감히 누가 이 부분은 신의 영역이라고 누가 규정할 수가 있을 것인가"라고 반문했다.

그는 또 과거 사태를 떠올리며 "당시 내 생을, 내 생명을 바치겠다는 각오가 확고하게 섰다"며 "만약 다시 태어나서 제 인생의 길을 다시 선택할 수 있는 기회가 주어진다면 똑같은 길을 걷고 싶다"고 말했다.

황 박사는 전 서울대 수의대 교수로 1999년 우리나라 최초의 복제 송아지 '영롱이'를 탄생시키면서 전 세계적 주목을 받았다. 이후 2004년에는 세계 최초로 인간 배아줄기세포 기술로 전 세계를 놀라게 했다.

하지만 2005년 국제학술지 사이언스에 발표한 '환자 맞춤형 인간 체세포 복제 배아줄기세포' 논문이 그해 말 조작이었다는 서울대 조사위원회의 진상조사 결과가 발표됐고, 8년간 법정 공방 끝에 2014년 징역 1년6월, 집행유예 2년을 최종 선고를 받았다.

장우진기자 jwj17@dt.co.kr