'경제'로 뭉치는 경기북부…특별자치도 맞물려 어떤 효과 낼까

고양시장 이어 의정부시장도 '경제' 화두 던져
최근 의정부시장 '경기북부경제포럼' 개최 제안
지난 5월엔 고양시장 '경제공동체' 구성 주장
사회단체 "규제해소해야 경제활성화 가능해"

[의정부·고양=이데일리 정재훈 기자] 경기북부의 ‘경제적 성장 필요성’에 대한 이 지역 시장·군수들의 공감대가 확산되고 있다.

유일한 특례시이자 인구 규모가 가장 큰 고양특례시의 이동환 시장이 ‘경기북부경제공동체 구성’을 제안한 지 한 달여만에 경기북부의 행정 중심지로 평가받는 의정부시의 김동근 시장이 ‘경기북부경제포럼 공동개최’를 전격 건의하면서다.

김동연 경기도지사가 ‘경기북부특별자치도 설치’를 추진하고 있지만 정작 이 지역에 절실한 수도권정비계획법 개정 등 규제해소와 관련한 내용이 포함되지 않은 것에 따른 불만의 목소리가 곳곳에서 나오고 있는 상황에서 시장·군수들이 주장하는 경기북부의 경제발전 논리가 어떤 연쇄효과를 일으킬 지 관심이 모아지고 있다.

지난 7일 고양인재개발원에서 열린 경기도 북부권 시장·군수 협의회 2차회의를 마친뒤 기념촬영을 하고 있다.(사진=의정부시 제공)

10일 경기북부 지자체들에 따르면 지난 7일 고양인재교육원에서 ‘경기도 북부권 시장·군수협의회 제2차 정기회의’가 열렸다.

이 자리에서 김동근 의정부시장은 중첩규제와 국가안보를 위한 희생으로 경제 발전이 늦어지고 있는 경기북부의 발전전략 수립을 위해 ‘경기북부경제포럼 공동 개최’를 제안했다.

김 시장의 이번 제안에 나머지 9개 시장·군수들이 모두 찬성한 것으로 알려졌으며 추후 의정부시를 주축으로 전체 시·군 관련 부서 담당자들이 참여하는 실무협의가 이뤄질 전망이다.

이에 앞서 지난 5월 이동환 고양특례시장은 경기북부의 ‘경제’를 주제로 한 공동체를 꾸리자고 주장했으며 이날 협의회에서도 재차 ‘경기북부경제공동체’ 구성을 제안해 호응을 얻었다.

고양시장이 시위를 당긴 ‘경기북부의 경제적 발전 필요성’에 대해 시장·군수들 사이에서 점차 공감대가 형성되면서 자연스럽게 주제는 이 곳에 산재한 ‘규제해소’로 옮겨가는 분위기다.

이는 경기북부의 경제 발전을 위해서는 ‘규제 해소’를 빼놓을 수 없기 때문이다.

지역경제 활성화를 위해서는 기업의 유치는 물론 경영 활성화가 필수불가결한 사항인데 경기북부를 옭매고 있는 수도권정비계획법을 비롯한 군사시설보호구역, 개발제한구역 등 각종 규제를 개선하지 않는 한 경제적 성장은 요원하기만 하다.

이런 이유로 지역 내 시민사회에서도 특별자치도 설치 보다는 규제해소가 먼저라는 목소리가 높아지고 있다.

최근 경기북도3번국도청년발전협의회와 경기북부특별자치도희망포럼는 도가 실시하는 경기북부특별자치도 설치 토론회 현장을 찾아 이같은 주장을 펼치고 있다.

이문열 희망포럼 대표는 “김동연 지사가 추진하고 있는 경기북부특별자치도 추진 계획에는 ‘수도권정비계획법’을 거론하지 않아 규제철폐를 기다리고 있는 이 지역 주민들에게는 ‘팥 없는 찐빵’이나 다름 없다”고 지적하기도 했다.

이에 대해 의정부시 관계자는 “경기북부 10개 시·군이 지역경제 발전을 위해 힘을 모으자는 차원에서 제안한 것”이라며 “경기북부특별자치도 설치를 위한 입장에는 변함이 없다”고 말했다.

정재훈 (hoony@edaily.co.kr)