"UAM 생태계 안착하려면 안전 우려부터 해소해야"

2025년 상용화 준비 한창
관제 시스템 등 확보 중요

목적기반모빌리티(PBV)와 도심항공교통(UAM)이 활용되는 미래 모빌리티 조감도. 현대자동차

모빌리티 기술의 발전으로 산업 지형 또한 큰 변화가 일어날 것으로 전망되면서, 기존 산업의 타격을 최소화하고 기반 정책과 국민의 수용성도 고려해야 한다는 제언이 나왔다.

전성배 정보통신기획평가원(IITP) 원장은 지난 4일 열린 '디지털 퓨처마킹 포럼'에서 "기술만 있는 것이 아니라 시장, 정책, 규제, 국민의 수용성이 존재한다. 어떻게 안전하게 혁신을 이끌어나갈 것인지가 중요하다"고 말했다.

우선적으로 영향이 미칠 영역은 내연 기관 자동차의 부품 산업이다.

부품 수가 많은 내연기관 자동차에서 상대적으로 부품 수가 적은 전기차로 전환되면 전통적인 부품업계의 타격은 불가피하다. 나승식 자동차연구원 원장은 이러한 미래를 전망하며 "우리나라에 1만개 넘는 기업이 엔진이나 파워트레인 같은 부품을 담당하고 있다. 부품 수가 크게 줄면 종사하는 기업 수도 따라서 줄게 될 것이다. 이 기업들이 어떻게 전환할 수 있을지 고민해야 한다"고 조언했다.

한국자동차연구원의 자동차 부품산업 실태 조사에 따르면 2020년 기준 국내 자동차 부품 사업체는 약 1만212개로, 이 중 72.6%가 미래차 관련 대비를 묻는 질문에 '현재 계획이 없다'고 답했다.

차량용 소프트웨어를 개발하는 오비고의 황도연 대표 또한 "완성차 업체들은 변화에 준비를 많이 하고 있지만 완성차 업체에 딸린 1차 벤더, 2차 벤더 부품 업체들은 하드웨어 중심적이고 소프트웨어 개발자가 없는 곳도 있다"고 말했다. 앞서 발제를 진행한 고태봉 본부장은 부품 업체들이 명확히 끝이 보이는 비즈니스를 영위하게 될 가능성을 말하면서 사업을 전환할 수 있는 기회와 이를 위한 지원을 강조했다. 고 본부장은 "한계기업이 무너질 수밖에 없는 상황은 불가피할 것이다. 다만 1등과 3등의 연합같이 기업 간에 힘을 합치면서 현금 흐름을 창출하고, 도심항공교통(UAM)이나 로보틱스 같은 신산업에 투자하도록 지원해야 한다"고 내다봤다.

UAM에 대한 우려와 기대도 공존했다. 2025년 상용화를 목표로 기술 개발이 진행되는 가운데, 새로운 형태의 교통 수단인 만큼 안전에 대한 우려를 해소하고 국민 수용성을 확보하는 것도 중요하다는 목소리가 나왔다.

정연석 한국UAM협의회 상임회장은 "UAM 생태계 안착을 위해서는 기체와 함께 기체 운영을 위한 관제 시스템, 버티포트(UAM 이착륙장)과 보험같은 인프라, 사회적 수용성이 모두 중요하다"고 말했다.

강영일 법무법인 세종 고문은 법적인 차원에서 UAM을 바라보며 "새로운 모빌리티의 서비스 이용자와 개발자의 책임 소지 문제, 실증 사업 과정에서 규제 특례 이슈 등 상황이 발생할 수 있다"면서 법적인 대비도 필요하다고 조언했다.

[정호준 기자]