조국 아들 “연세대 대학원에 석사 학위 자진 반납하겠다”

조국 전 법무부장관. 뉴시스

허위 인턴 확인서를 입학에 활용했다는 의혹을 받는 조국 전 법무부 장관의 아들 조원 씨(26)가 연세대 대학원 석사 학위를 반납하겠다고 밝혔다.

조국 전 장관 측 변호인은 10일 언론 공지를 통해 “조국 전 장관의 아들 아들 조 씨는 오랜 고민 끝에 대학원 입학 시 제출된 서류로 인해 논란이 되는 연세대학교 대학원 석사학위를 반납하기로 결심했다”며 “이 뜻을 연세대 대학원에 내용증명으로 통지했다”고 했다.

조 씨는 2017학년도 2학기 연세대 정치외교학 석·박사 통합 과정에서 탈락한 뒤 2018년 1학기 동일 전공 석사 과정에 재응시해 합격했고 2021년 석사 학위를 받았다.

조 씨는 전형 당시 법무법인 청맥 소속 변호사였던 최강욱 더불어민주당 의원이 발급한 인턴 확인서를 제출했다.

하지만 최 의원은 허위로 인턴 확인서를 발급한 혐의(업무방해)가 인정돼 2021년 1월 1심에서 징역 8개월에 집행유예 2년을 선고받고 2심에서도 유죄가 선고됐다. 최 의원은 지난해 9월 대법원에 상고했다.

연세대 측은 지난해부터 조 씨의 정치외교학과 대학원 학위 유지 여부를 논의하기 위한 입학전형공정관리위원회(공정위)를 구성했지만 아직 뚜렷한 결론을 내진 못했다.

연세대 측은 “석사 학위 반납 관련, 아직 아들 조 씨의 서류를 송달받지 못했다”고 말한 바 있다.

이번 조 씨의 석사 학위 반납은 누나 조민 씨가 자신의 입학을 취소한 고려대와 부산대 의학전문대학원에 대해 “입학 취소 처분이 부당하다며 낸 소송을 모두 취하한다”고 밝힌 지 3일 만이다.

최재호 동아닷컴 기자 cjh1225@donga.com