서울 고독사 위험군 2만4440가구 더 찾았다…10명 중 7명 “아플 때 돌봐줄 사람 없어”

서울에 사는 고독사 위험군이 5만2000가구를 넘는 것으로 파악됐다. 서울시는 최근 실태조사를 통해 고독사 위험 1인가구 2만4000여가구를 새로 찾아냈다.

서울시는 고독사 예방과 복지 사각지대 해소를 위해 지난해 10월부터 올해 1월까지 ‘사회적 고립 위험 1인가구 실태조사’를 실시했다고 10일 밝혔다. 조사는 서울 25개 자치구와 함께 동주민센터 공무원이 직접 가구를 방문하는 방식으로 진행해 5만6248가구에 대한 조사를 마쳤다. 그 결과 고독사 위험 1인가구 2만4440가구를 추가로 발굴했다.

추가로 찾아낸 고독사 위험군 2만4440가구는 고위험군 166가구, 중위험군 3256가구, 저위험군 2만1018가구로 집계됐다.

이들은 건강과 소통 분야(복수응답)에서 가장 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다. 특히 ‘아플 때 도와줄 사람이 없는 경우’가 71.9%나 됐다. ‘마음이 울적할 때 대화 나눌 사람이 없는 경우’는 49.3%, ‘1주일 간 소통횟수가 1회 이하인 경우’는 33.5%였다.

서울시는 이번 실태조사를 통해 취약계층 복지 서비스 연계도 적극적으로 이뤄졌다고 설명했다. 조사완료자를 대상으로 필요 시 기초수급(기초생활보장법, 법정 차상위 등), 긴급복지(국가형긴급복지, 서울형 긴급복지), 돌봄 SOS 센터 서비스 연계(가정방문 등) 등 대상자 맞춤형 복지서비스 4만2317건이 신규 또는 추가로 지원됐다는 것이다.

강동구에 사는 60대 A씨의 경우 이혼 후 홀로 살며 안면마비 증상으로 일자리를 구하기 어려워지면서 고립 생활을 해왔다. 2021년 실태조사에서 발굴된 대상자였으나 공공기관에 대한 불신과 거부감이 심해 자세한 조사와 추가지원이 어려웠다.

그러나 이번 실태조사에서 ‘도움이 필요할 때 언제든 연락을 달라’는 동주민센터의 지속적인 노력 끝에 A씨가 먼저 동주민센터로 전화해 내방상담까지 진행됐다. A씨는 현재 기초생활수급(주거) 및 국가형 긴급복지 지원은 물론 안전취약계층 점검대상 추천, 1인가구지원센터 회원가입 및 반찬 지원 등을 받고 있다.

이번 조사는 2021년 실시한 ‘주거취약지역 중장년 이상 1인가구 실태조사’ 후속 조치다. 당시 조사 미완료자와 각 자치구에서 자체적으로 추정한 고립위험 가구를 대상으로 진행됐다. 서울시는 실태조사 대상이었으나 거부나 부재 등으로 조사하지 못한 약 6만명을 대상으로 오는 9월부터 재조사를 실시할 예정이다.

이수연 복지정책실장은 “이번 실태조사의 성과는 복지사각지대 중에서도 가장 돌봄이 필요한 고립 위험 1인가구의 주요 생활 실태를 조사하고 고독사 위험 주민을 발굴해 맞춤형 복지서비스를 지원한 것”이라며 “앞으로도 실태조사를 지속적으로 실시해 고독사 위험 주민을 적극 발굴해 지원하겠다”고 말했다.

이성희 기자 mong2@kyunghyang.com