[오피셜] '한국과 월드컵 16강' 벤투, UAE 감독 부임...'2026년까지 3년'

사진= 프로 일레븐 SNS

 

[인터풋볼] 박지원 기자= 파울루 벤투 감독이 아랍에미리트(UAE) 대표팀 사령탑이 됐다.

벤투 감독의 에이전시 '프로 일레븐'은 10일(한국시간) "벤투가 UAE 대표팀 감독으로 선임됐다. 행운을 빈다"라고 발표했다.

벤투 감독은 선수 시절 10년 동안 포르투갈 A대표팀으로 활약했다. 2002 한일 월드컵을 누비기도 했다. 은퇴 후 축구화를 벗었던 스프로팅에서 지휘봉을 잡았고 성과를 내며 포르투갈 A대표팀 감독까지 됐다. 유럽축구연맹(UEFA) 유로 2012, 2014 브라질 월드컵을 참여한 후 클럽 팀으로 다시 돌아갔다. 크루제이루, 올림피아코스, 충칭 당다이 리판을 거쳤다.

그리고 지난 2018년에 한국 대표팀에 부임했다. 2018 러시아 월드컵 이후 사임한 신태용 감독 후임이었다. 벤투 감독은 빌드업과 빠른 압박, 전환을 중심으로 한 현대적인 축구 이식을 위해 노력했다. 오랜만에 4년간 경질 없이 팀을 이끌었고 한국은 카타르 월드컵 본선에 진출했다. 잡음이 없었던 건 아니다. 고집스러운 전술 운영, 제한적인 선수 기용 폭 등으로 비판을 듣기도 했다.

 

본선 직전까지 여러 말이 많았으나, 벤투 감독은 경기력과 결과로 증명했다. 우루과이, 가나, 포르투갈을 상대로 밀리지 않고 라인을 올리는 공격 축구를 펼쳤다. 놀라운 경기 내용에 한국 국민 모두가 놀랐다. 매번 약자 축구를 하던 때와 비교가 됐다. 결과까지 얻었다. 최종전에서 포르투갈을 2-1로 꺾으며 기적적으로 16강 진출에 성공했다. 2010 남아공 월드컵 이후 12년 만의 일이었다.

브라질과 16강에서 맞붙었는데 1-4 대패를 당했다. 결과는 대패였지만, 누구도 벤투 감독을 비롯한 한국 구성원에 손가락질을 하지 않았다. 모두가 박수를 보냈고 엄지손가락을 들었다. 계약 연장 이야기가 있던 벤투 감독은 경기 후 기자회견을 통해 "이미 이야기를 나눴다. 한국과의 여정은 끝이 났다"고 전했다.

 

이후 UAE와 연결됐다. 그리고 9일, 합의 소식이 전해졌다. 유럽 축구 이적시장 전문가 파브리시오 로마노는 "벤투 감독이 UAE 감독이 되기로 합의했다. 2026년까지 유효한 3년 계약에 도달했다. 내일 중으로 서명될 예정이다"라고 알렸다.

더불어 포르투갈 '헤코르드'도 "벤투 감독은 UAE와 협상 중이다. 그는 2018년부터 2022년까지 대한민국 대표팀을 맡았으며 카타르 월드컵 후 떠났다"라고 소개했다.

결국, UAE 지휘봉을 잡게 됐다. 2023 아시안컵 본선, 2026 북중미 월드컵 예선에서 적으로 만날 수 있다.

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