KIM 잃은 나폴리, 큰일났다...대체자 찾기에 최선→분데스 日 수비수 유력

[포포투=백현기]

나폴리는 벌써부터 한숨을 쉬고 있다.

김민재는 지난 시즌 세리에 A에서 최고의 시즌을 보냈다. 튀르키예 페네르바체를 떠나 수비의 본고장이라 할 수 있는 이탈리아무대에 입성한 김민재는 시즌 내내 나폴리의 주전 센터백으로 활약한 김민재는 나폴리의 뒷문을 든든히 지키며 팀의 33년 만의 리그 우승을 이끌었다.

팀의 우승과 함께 개인으로서도 최고의 영예를 안았다. 세리에 A 사무국은 2일(이하 한국시간) 공식 채널을 통해 2022-23시즌 세리에 A 최우수 수비수로 김민재를 선정했다. 또한 김민재는 이번 시즌 최고의 팀을 뽑는 'TOTS(Team of the season)', 일명 올해의 팀 명단에 선정되기도 했다.

자연스럽게 많은 클럽들이 그를 노렸다. 생각보다 적은 바이아웃 금액 때문이다. 김민재의 바이아웃 조항은 여름 이적시장이 열리는 7월 1일부터 15일까지 유효하고, 구체적인 금액은 아니지만 바이아웃은 5,000만 유로(약 710억 원)에 달하는 것으로 알려졌다.

이 때문에 많은 클럽들이 김민재를 노렸다. 맨체스터 유나이티드, 맨체스터 시티, 뉴캐슬 유나이티드, 파리 생제르맹(PSG) 등이 김민재에게 관심을 표했다. 그 중에서도 맨유는 일찍부터 김민재에게 적극적인 관심을 보냈다. 맨유는 나폴리 현지로 스카우터를 파견하기도 했고, 리그 후반기에는 더 적극적으로 영입 의사를 내비쳤다.

하지만 맨유의 협상은 지지부진했다. 맨유는 지난 시즌이 끝나고 구단 매각과 인수 작업에 한창이기 때문에 적극적인 선수 영입에 집중할 수 없었다. 또한 김민재가 만족할만한 조건을 내걸지 못하면서 자연스럽게 사이가 멀어졌다.

이 가운데 독일 최고 명문이자 유럽에서도 레알 마드리드, 바르셀로나와 함께 어깨를 나란히 하는 바이에른 뮌헨이 접근했다. 프랑스 매체 '풋 메르카토'에서 활동하는 산티 아우나는 지난 15일 "김민재는 뮌헨의 영입 명단에 있다. 지난 주부터 대화가 있었다. 선수 본인도 뮌헨 이적에 열려 있는 상태다"고 밝혔다.

이후 나날이 뮌헨과의 사이는 가까워졌다. 특히 유럽축구 이적시장 전문가 로마노는 매일 같이 김민재 소식을 업데이트했다. 로마노는 지난 달 18일 "김민재와 뮌헨의 합의는 거의 완료됐다. 이제 그의 이적은 시간 문제로 보인다"고 밝혔고, 20일에도 현재 거래는 완료됐다고 전했다. 결국 로마노는 29일 선수의 이적이 확정적일 때 사용하는 멘트인 "Here we go"를 띄우며 김민재의 뮌헨행을 알렸다.

메디컬 테스트도 마친 상태다. 최종 단계가 다소 연기되긴 했지만, 무리 없이 진행됐다. 로마노는 8일 자신의 SNS를 통해 "바이에른 뮌헨 선수가 되기 위한 김민재의 메디컬 테스트는 이번 주 성공적으로 완료됐다. 이제 문서에 서명할 시간이다. 계약 기간은 2028년 6월까지이며, 바이아웃 조항이 지불된 후 공식 성명서가 발표될 예정이다"라고 전했다.

이제 김민재의 뮌헨행이 임박했다. 이 가운데 김민재는 뮌헨 측에서 이적이 확정되더라도 다른 선수들보다 조금 더 여유있는 15일에 훈련에 합류하라는 지시를 받은 것으로 알려졌다. 기초군사훈련을 소화했고, 장거리 비행이 부담이 되는 김민재에게 최선의 배려였다.

한편 김민재를 잃은 나폴리는 이제 대체자 찾기에 한창이다. 가장 유력한 후보로는 이타쿠라 고가 거론되고 있다. 독일 '스포르트 1'은 이탈리아 '가제타'를 인용해 "분데스리가 클럽 보루시아 묀헨글라트바흐 출신의 일본 국가대표 이타쿠라 고가 세리에 A 챔피언인나폴리로 이적할 예정이다. 나폴리는 이타쿠라를 1,200만 유로(약 171억 원)의 이적료로 합의하기를 바라고 있다"고 밝혔다. 이타쿠라는 꾸준하게 나폴리와 연결됐고, 현재 나폴리행이 가까워진 상태다. 하지만 김민재를 잃은 나폴리는 이타쿠라를 데려오더라도 그의 공백을 완벽히 메우는 것은 어렵다.

백현기 기자 hkbaek11@fourfourtwo.co.kr

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