尹대통령, 이번주 日기시다와 오염수 회담..."국민 건강 최우선"

[the300](종합) 尹대통령, 내일부터 4박6일간 리투아니아·폴란드 순방

주요 7개국(G7) 정상회의 참관국 자격으로 일본을 방문 중인 윤석열 대통령이 21일 히로시마 평화기념공원 국제회의장에서 열린 한일 정상회담에서 기시다 후미오 일본 총리와 악수하고 있다. 2023.05.21. /사진=뉴시스

윤석열 대통령이 11∼12일(현지시간) 리투아니아에서 열리는 나토(북대서양조약기구·NATO) 정상회의 기간 중 기시다 후미오 일본 총리와의 정상회담을 갖는다. 현재 국내 정치권 최대 현안인 일본 후쿠시마 제1원전 오염수 방류 문제가 핵심 의제로 논의될 전망인 가운데 윤 대통령이 어떤 입장을 밝힐지 주목된다.

이도운 대통령실 대변인은 9일 오후 서울 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 "이번 (나토) 정상회의 기간 중 한일 정상회담이 개최될 예정"이라고 밝혔다.

앞서 김태효 국가안보실 1차장은 지난 6일 브리핑에서 "이번 순방 기간 중에 한일 정상회담도 가지는 것으로 현재 일본과 조율 중에 있다"고 밝혔는데, 이날 한일정상회담의 성사를 공식적으로 확인한 것이다. 윤 대통령과 기시다 총리는 지난 5월 히로시마 G7(주요 7개국) 정상회의 이후 약 2개월 만에 마주하게 됐다.

이번 정상회담은 일본 측이 제안한 것으로 알려졌다. 마이니치신문 등 일본 언론을 중심으로 기시다 총리가 나토 정상회의 계기 윤 대통령과의 회담을 조율 중이라는 보도가 잇따랐다. 일본 언론은 기시다 총리가 오염수 방출에 대한 과정과 안정성을 직접 설명하고 이해를 구할 것으로 보인다고 밝혔다.

[히로시마=뉴시스] 홍효식 기자 = 있는 히로시마 그랜드프린스호텔에서 G7 회원국 및 초청국 정상들과 기념촬영을 마친 뒤 기시다 후미오 일본 총리와 대화하고 있다. (공동취재) 2023.05.20. /사진=뉴시스

대통령실은 그간 오염수 방류 문제에 대해 원칙론을 거듭 밝혀왔다. 대통령실은 지난 4일 국제원자력기구(IAEA)가 후쿠시마 제1원전 오염수 방류계획이 국제 안전기준에 부합한다는 결론을 내리자 당일엔 공식 입장을 유보했다.

이튿날 밝힌 입장에선 "발표 내용을 존중한다"며 "정부는 우리 국민의 건강과 안전을 최우선에 두고 향후 IAEA와 일본 정부가 제시한 실시 및 점검 계획이 제대로 이행되는지 IAEA와 일본 정부와 긴밀한 협조를 통해 지속적으로 모니터링을 할 것"이라고 밝혔다.

대통령실은 그간 일본 후쿠시마 원전 오염수 처리와 관련해 정치 논리가 아니라 정확한 과학적 근거에 따라 대응해야 한단 입장을 견지해왔다. 민주당의 '괴담' 공세엔 "과학과 괴담이 싸울 때는 과학이 승리하는 게 정의라고 생각한다"며 강경론을 폈다.

그러나 오염수 방류에 대한 국민적 우려가 작지 않은 상황에서 내년 총선을 앞두고 대통령실의 고민도 클 수밖에 없다. 특히 윤 대통령이 기시다 총리와 이 문제를 주요 의제로 논의하는 게 처음이란 점에서 윤 대통령의 발언 수위에 국민들의 관심이 쏠릴 것으로 보인다.

IAEA 보고서와 정부여당의 그간 입장을 고려해볼 때 윤 대통령이 오염수 방류에 대해 적극적인 반대 입장을 펴긴 어려울 것으로 보인다. 윤 대통령은 한일정상회담에서 우리 국민의 입장에 서서 여러 사항을 조목조목 검증하며 우려를 불식하기 위해 최선을 다할 전망이다.

대통령실 핵심관계자는 이날 기자들을 만나 "우리 정부의 기본 입장은 우리 국민의 건강과 안전을 최우선으로 한다는 것"이라며 "그런 원칙 하에서 일본 측이 제기하는 문제들에 대해서 우리 정부의 입장을 명백하게 밝힐 것"이라고 말했다.

프랑스와 베트남 순방을 마친 윤석열 대통령과 부인 김건희 여사가 지난달 24일 경기도 성남 서울공항에 도착해 공군 1호기에서 내리고 있다. 2023.06.24. /사진=뉴시스

한편 윤 대통령은 10~15일 4박6일 일정으로 리투아니아와 폴란드를 방문한다. 리투아니아에선 참관국(옵서버) 자격으로 나토 정상회의에 참여하고, 이어 폴란드를 공식 방문해 국빈급 대우를 받으며 세일즈 외교를 펼칠 예정이다.

11일 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장과의 면담을 시작으로 네덜란드·노르웨이·리투아니아 등 연쇄 양자회담, 리투아니아 대통령 주최 나토 동맹국·파트너국 대상 만찬, AP4(한국·일본·호주·뉴질랜드) 정상회담 등을 소화한다. 미국 상원의원 대표단도 접견한다.

윤 대통령은 나토 정상회의에서 우크라이나 전쟁, 나토와 인도태평양 지역 협력, 신흥안보 위협에 대해 논의하고, 비확산·사이버안보·신흥기술 등 11개 분야에 걸쳐 양자 협력을 제도화하는 '한-나토 협력 문서'를 채택할 것으로 알려졌다.

이 대변인은 "나토 정상회의를 통해 국제안보 협력 강화, 공급망 협력 확대, 부산엑스포 유치 성과를 기대한다"고 밝혔다.

윤 대통령 부부는 12일 저녁 폴란드 바르샤바로 이동한다. 안제이 두다 폴란드 대통령의 초청으로 이뤄지는 국빈급 공식 방문으로, 2009년 당시 이명박 대통령 이후 14년 만의 공식 방문이다. 윤 대통령 취임 후 유럽 내 첫 양자 방문이기도 하다.

이 대변인은 "폴란드에서 방산, 원전, 인프라 등 전략적 분야에서의 협력 강화 관련 의견 교환이 있을 것으로 예상된다"며 "우크라이나 재건 협력도 논의될 것"이라고 말했다.

박소연 기자 soyunp@mt.co.kr