‘역전 우승’ 노리는 김효주 “인내하며 버틴다”

메이저 US여자오픈 3R

선두 하타오카와 3타차

“방심 금물, 끝까지 집중”

신지애·유해란 공동 5위

‘토종 최강’ 박민지 29위로

김효주가 US여자오픈 3라운드 6번홀에서 퍼팅을 하고 있다. AFP연합뉴스

“오늘은 버디도 했지만 실수도 많았다. 조금 인내심에 기댄 하루였다.”

9년만에 메이저대회 우승을 노리는 김효주가 3라운드 경기를 마친 뒤 지친 듯한 표정으로 소감을 밝혔다.

9일(한국시간) 미국 캘리포니아주에 위치한 페블비치 골프링크스(파72)에서 열린 US여자오픈 3라운드. 강한 바람이 불어 선수들을 괴롭힌 가운데 하타오카 나사(일본)가 출전 선수 중 이날 유일한 60타대 타수(66타)를 적어내며 중간합계 7언더파 209타, 단독 선두 자리를 꿰찼다.

김효주는 중간합계 4언더파 212타 공동 3위로 하타오카와와는 3타차다. 이날 버디 2개와 보기 3개로 1타를 잃어 아쉬움은 남았지만 까다로운 페블비치 골프링크스에서 3타 차이는 언제든 뒤집어 질 수 있어 역전 우승 가능성은 여전히 높다. 선두로 나선 하타오카의 경우도 첫날 69타를 친 뒤 둘째날 74타로 2타를 잃었고 이날 다시 몰아치기를 했다.

첫날 4타를 줄인 뒤 둘째날에도 1타를 더 줄였던 김효주는 이날 퍼트가 홀을 외면하며 힘겨운 경기를 해야 했다. 18개 홀 중 13개 홀에서 버디 기회를 잡았지만 이날 32개까지 치솟은 퍼트수에 발목이 잡혔다.

김효주는 “오늘 가장 바람이 많이 불었던 것 같다. 그래서 티샷 할 때도 공략법이 달라지기도 하고 그린을 노릴 때에도 클럽 선택이 바람 때문에 영향을 많이 받았다”며 “그 부분이 가장 어려웠다”고 털어놨다.

그래도 여전히 우승 가능성은 있다. “우승을 하려면 다른 선수보다 좋은 스코어를 내야 한다”며 웃어보인 김효주는 “내일은 실수를 안했으면 좋겠다. 메이저 코스이다보니 방심하면 안 된다는 것도 확실히 느낀 것 같다. 계속 끝까지 한 샷 한 샷 집중을 해야 할 것 같다”고 다짐했다.

3라운드까지 언더파를 기록한 선수가 단 6명에 불과할 정도로 까다로운 이 대회에서 ‘베테랑’ 신지애와 ‘신인’ 유해란이 나란히 중간합계 2언더파 214타로 공동 5위에 이름을 올렸다.

올해 팔꿈치 수술 이후 일본여자프로골프(JLPGA)투어에서 부활을 노리는 신지애는 2타를 줄이며 순위를 끌어올렸다. 신지애는 “오늘 스윙 리듬이 좋았기 때문에 좋은 샷과 아이언샷을 많이 만들 수 있었다. 퍼팅은 오늘 그렇게 잘 된 편은 아니었지만 언더파를 기록해 만족하다”고 돌아봤다. 이어 “페블비치는 내 꿈의 코스 중 하나였고, 마침내 이곳에 왔기 때문에 행운이라고 생각한다. 하루밖에 남지 않아서 슬프기도 하지만 내일은 최선을 다 하겠다”고 각오를 밝혔다.

대회 출전 직전 “톱10에 올라 내 이름을 알리겠다”고 각오를 드러낸 ‘토종 최강 골퍼’ 박민지는 간신히 컷통과에 성공한 뒤 이날 1타를 줄이며 중간합계 5오버파 221타를 기록하며 공동 58위에서 공동 29위까지 순위를 끌어올리는 데 성공했다.