농식품부, 경남지역에 첨단 기술 활용한 농산물 유통거점 구축

‘농산물 산지유통센터(APC) 스마트화·광역화 추진 계획’ 발표
창원과 진주, 밀양 등 7곳의 영농조합 8곳에서 유치 신청서 제출

창원과 진주 등 경남지역 7개 시·군의 영농조합 8곳이 첨단 기술을 활용한 농산물 유통 거점을 유치하겠다는 의지를 밝혔다.

9일 농림축산식품부는 ‘농산물 산지유통센터(APC) 스마트화·광역화 추진 계획’을 내놨다. 계획의 초점은 자동화 시설과 수급 관리체계 등을 갖춘 시설 100곳을 2027년까지 구축해 대량 공급 역량을 확보하는데 맞춰졌다. 앞서 농식품부는 전국 지자체를 대상으로 사업지를 공모했다. 전국에서 54곳이 응모했다. 경남에서는 창원, 진주, 거창, 밀양(2곳), 창녕, 함양, 합천 등의 영농조합이 신청서를 냈다. 앞으로 농식품부는 사업 계획의 타당성, 발전 가능성, 영농조합 및 지자체의 의지 등을 심사한 뒤 9월에 주요 원예농산물 주산지별로 스마트 유통센터 후보지를 발표한다.

‘농산물 산지유통센터(APC) 스마트화·광역화 사업’ 공모 지자체 현황. 농림축산식품부 제공

이후 농식품부는 운영 고도화를 위해 스마트 유통센터에 로봇과 정보통신기술(ICT) 등을 도입하기로 했다. 로봇은 농산물을 상품화하는 과정에서 인력이 많이 투입되는 공정에 투입된다. 또 첨단 정보통신기술은 농산물 생산부터 판매까지 전 과정을 취합·관리하는데 활용된다.

농식품부는 스마트 유통센터 사업 범위와 규모를 확대하자는 취지에서 거점 간 통합도 추진한다. 아울러 이런 계획을 이행하기 위해 시설 건립 및 운영 자금을 지원하는 한편 사업에 필요한 지침 등을 조언하기로 했다. 각 지방자치단체는 농식품부와 별개로 원예산업 발전계획을 수립한다. 농협은 산지 전문가를 육성하고 운영 지침 마련 작업을 수행할 계획이다.

김종구 농식품부 유통소비정책관은 “이번 계획은 기존 체계에 첨단 기술을 접목해 농산물을 더 효율적으로 유통하기 위한 핵심 과정”이라며 “생산성을 높일 뿐 아니라 산지에서 부가가치가 창출되도록 적극 지원하겠다”고 말했다.