1∼5월 日관광객 66만명 한국 찾아…외국인 관광객중 '최다'

한국관광공사 집계…日관광객 4명중 1명은 '21∼30세 여성'

코로나 전으로 돌아간 명동 (서울=연합뉴스) 류영석 기자 = 코로나19로 극심한 침체를 겪던 명동 거리가 최근 외국인 관광객이 증가하며 활기를 띄는 가운데 주말인 21일 오후 서울 명동 거리에 외국인 관광객 등 방문객들이 걸어가고 있다. 서울관광재단에 따르면 지난 3∼4월 명동관광정보센터 이용객은 4천920명으로 지난해 같은 기간보다 173% 증가했다. 이 가운데 외국인은 4천252명으로 86%를 차지했다. 2023.5.21 ondol@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 차민지 기자 = 30대 일본인 여성 히카리 씨는 친구와 함께 3박 4일 일정으로 한국을 찾았다.

드라마 '나의 아저씨'를 보고 배우 이선균의 팬이 됐다는 히카리 씨는 "한국 음식과 드라마를 좋아한다"며 "홍대, 명동, 가로수길 등을 돌며 쇼핑할 생각"이라고 말했다.

또 다른 30대 일본인 여성 마키 씨는 K-팝 그룹 아스트로의 멤버 진진이 출연하는 뮤지컬 '드림하이'를 보기 위해 한국에 왔다.

마키 씨는 "한국 음식 외에도 한국 화장품 등에 관심이 많다"고 했다.

이처럼 한국을 찾는 일본인 관광객이 늘어나고 있다.

9일 한국관광공사에 따르면 지난 1∼5월 한국을 찾은 일본인 관광객은 66만6천여명에 달했다. 전체 방한 관광객의 19.2%로, 가장 큰 비중을 차지했다.

이는 지난해 같은 기간보다 5천725.9% 증가한 것이자, 코로나 이전인 2019년 1∼5월의 48.5% 수준이다.

일본인은 지난해 12월 월별 방한 관광객 순위에서 1위로 올라선 이후 6개월째 최다 방한 관광객 자리를 지키고 있다.

[한국관광공사 제공, 재판매 및 DB 금지]

지난 1∼5월 한국을 방문한 일본인 관광객 중 승무원을 제외한 66만3천여명을 성별로 보면 남성이 34.2%, 여성이 65.7%로 집계됐다. 여성이 남성보다 1.9배가량 많았다.

특히 '21∼30세 여성'이 18만3천여명으로, 성별, 연령별로 가장 높은 비율(27.6%)을 차지했다.

인접국인 한국은 짧은 일정으로 여행이 가능하고 상대적으로 경비가 저렴해 인기가 높은 것으로 보인다. 최근 엔저, 높은 항공료 등으로 미국, 유럽 등으로의 여행에 비용 부담을 느낀 일본인들 사이에서 한국이 매력적인 여행지로 떠올랐다는 것이다.

여기에 최근 한일관계 개선 분위기와 한류도 영향을 미쳤다.

관광공사 관계자는 "30세 미만 여성들이 방한 관광객의 상당 비율을 차지하고 있는데, 이들이 바로 4차 한류의 주역들"이라며 "코로나 시기부터 한류의 영향을 굉장히 많이 받고, 한국을 오고 싶어 했던 층들이 코로나 이후 한국을 찾는 것으로 보인다"고 말했다.

업계에서는 한동안 일본인 관광객의 한국 방문이 증가할 것으로 내다봤다.

실제로 일본의 대형 여행사 HIS는 7월 21일∼8월 31일 출발하는 자사 해외여행 상품과 항공권 등을 분석한 결과, 목적지 1위에 서울이, 7위에 부산이 각각 올랐다고 지난 6일 발표했다.

한편, 일본을 방문하는 외국인 중에는 한국인이 가장 많았다.

일본정부관광국(JNTO)에 따르면 지난 1∼5월 일본을 찾은 한국인은 258만3천여명으로 전체 방일 외국인 중 29.9%에 달했다.

chacha@yna.co.kr

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