‘푸공주’ 푸바오 동생 생긴다는 소식에 中 매체들도 관심

경기 용인시 에버랜드에 있는 판다 푸바오. /에버랜드 페이스북

‘푸공주’, ‘용인 푸씨’라고도 불리며 국내에서 인기를 끌고 있는 판다 ‘푸바오’의 동생이 생긴다는 소식에 푸바오의 고향인 중국에서도 관심이 이어지고 있다.

8일 중국 관영 CCTV 등 매체들은 푸바오의 엄마 ‘아이바오’(愛寶)와 아빠 ‘러바오’(樂寶)가 이달 중 둘째를 낳을 수 있어 사육사들이 밤낮으로 아이바오를 돌보고 있다고 전했다. CCTV는 “아이바오의 출산 예정 시기인 7월에 접어들면서 판다 사육사들이 ‘전투준비 상태’에 들어갔다”며 “돌아가며 아이바오의 곁을 지키고 수시로 상황을 검사·테스트하며 아이바오를 위해 가장 신속한 보호를 제공하고 있다”고 전했다.

CCTV는 ‘판다 할아버지’라고도 불리는 판다 사육사 강철원씨를 소개하기도 했다. 강 씨는 “우리 ‘바오’ 가족은 말 그대로 가족 같은 느낌”이라며 “(판다들의 이름처럼) 사랑스럽고 즐거움을 주는 보물, 사랑스러운 보물, 행복을 주는 보물, 그런 친구들”이라고 전했다.

아이바오와 러바오는 지난 2016년 시진핑 국가주석에 의해 한중 친선 도모의 상징으로 한국에 보내졌다. 이후 이들은 경기도 용인시 에버랜드의 사육장에서 지내며 지난 2020년 7월 딸 ‘푸바오’를 낳았다. 이번에 아이바오가 새끼를 낳게 되면, 푸바오에 이어 국내에서 두 번째 자연임신으로 판다가 태어나는 셈이다.

판다는 가임기가 1년에 딱 한 번 뿐으로, 임신과 출산이 어려운 동물로 알려져 있다. 대부분 판다의 가임기는 3~4월쯤으로, 이 시기에 짝짓기에 성공하면 약 4개월간의 임신기간을 거쳐 7∼8월에 출산하게 된다.

에버랜드 측은 본지와의 통화에서 “아직까지는 확인할 수 있는 게 없다”며 “좋은 소식이 생기면 가능한 빨리 알리겠다”고 전했다.