美 배출가스 새 규제안에 현대차 등 기존 업체들 "중대한 도전 고려 안해"

지난 5일까지 의견수렴…현대차, 새 규제안 "낙관적 가정 전제"
규제안 완화 촉구…전기차만 판매하는 테슬라는 규제 더 강화 요구

장재훈 현대차 CEO 사장이 지난 6월20일 오후 서울 여의도 콘래드 호텔에서 열린 '2023 CEO 인베스터 데이'에서 중장기 전략 '현대 모터 웨이'(Hyundai Motor Way)를 발표하고 있는 모습. 현대차는 2030년 전기차(EV) 200만대 판매 목표를 세웠다. (현대자동차 제공) 2023.6.20/뉴스1

(워싱턴=뉴스1) 김현 특파원 = 현대자동차 등 미국에서 내연기관차를 주로 판매하고 있는 자동차 업체들은 미국 정부가 2032년까지 전체 신차의 3분의 2를 전기차로 보급하기 위해 차량의 배출가스 규제를 대폭 강화한 것과 관련해 "지나치게 낙관적인 가정"이라고 지적했다.

반면, 전기차만 판매하고 있는 테슬라는 규제 강화에 환영 입장을 밝혔다.

7일(현지시간) 미국 정부 관보에 따르면 현대차는 지난 5일 미 환경보호청(EPA)에 제출한 공식 의견에서 EPA의 배출가스 규제안이 "지나치게 낙관적 가정"을 전제로 하고 있으며 자동차 업계가 직면한 수많은 어려움을 충분히 고려하지 않고 있다고 지적했다.

EPA는 지난 4월 2027년부터 2032년까지 신차가 배출하는 이산화탄소(CO₂), 비메탄계 유기가스(NMOG)와 질소산화물(NOx), 미세먼지 등 배출 허용량을 연 평균 13%씩 감축시키는 내용의 배기가스 규제안 초안을 발표했다.

자동차 제조업체가 해당 규제안에 따른 강화된 배출가스 기준을 맞추기 위해선 내연기관차의 기술 개선으론 한계가 있는 만큼 배출량이 적은 전기차 판매 비중을 대폭 늘릴 수밖에 없다.

EPA는 당시 새 기준이 도입될 경우 완성차 업체들이 요구사항을 충족시키기 위해 2030년까지 전체 신차의 60%, 2032년까진 67%를 전기차로 생산할 것으로 전망했다.

EPA는 당시 60일간 의견수렴을 거쳐 해당 규제안을 최종 확정하겠다고 밝혔었고, 지난 5일로 의견 수렴 기간이 만료됐다.

현대차는 의견서에서 제안된 규제안이 "이같은 혁신적 변화를 강요할 때 시장의 모든 측면이 직면하는 중대한 도전들을 적절히 고려하지 않고 있다"면서 공급망 제약, 안전하고 책임감 있는 핵심광물 유용성, 제조상의 한계, 불충분한 충전 인프라 등을 충분히 고려하지 않고 있다고 밝혔다.

현대차는 "이러한 도전들에 비춰 볼 때 EPA가 제안한 야심찬 시간표는 전기차의 비용을 더욱 증가시켜 전기차를 가장 필요로 하는 시장 소비자와 우선순위 커뮤니티가 전기차를 이용할 수 없게 만들 가능성이 높다"고 지적했다.

현대차는 특히 EPA의 새 기준을 맞추기 위해선 인플레이션감축법(IRA)에 따른 비용을 포함해 상당한 비용이 들어갈 것으로 추정돼 EPA가 당초 차량 1대당 추가 비용이 1200달러(2032년식 기준)로 예상했던 것보다 더 클 수 있다고 설명했다.

순수전기차(BEV) 외에 플러그인하이브리드(PHEV)와 수소연료전지차(FCEV)도 판매하는 현대차는 EPA가 전기차 보급 목표를 계산할 때 BEV만 고려하기로 한 것도 문제로 지적했다.

그러면서 제안된 규제안의 수정할 것을 요청하고, 지난 2021년 8월 바이든 행정부가 2030년 신규 승용차 및 경트럭 판매량의 50%를 배터리, 연료전지 및 플로그인 하이브리드 전기차로 설정한 행정명령의 최종 지침이 안내돼야 한다고 강조했다.

같은 그룹사인 기아도 유사한 의견을 제출했다.

앞서 현대차를 포함해 GM, 포드, 도요타, 혼다, BMW, 메르세데스 벤츠 등 주요 자동차 회사 대부분을 대변하는 미국 자동차혁신연합(AAI)도 지난달 EPA의 배출가스 규제안이 "합리적이지 않고 달성할 수도 없다"며 완화를 촉구했다.

AAI는 EPA의 전기차 보급 목표를 2030년 40∼50%로 낮추고 이후 수치를 정하지 않고 2032년까지 늘려가는 방안을 제시했다.

AAI는 "EPA의 기준은 모든 차량의 비용을 실질적으로 증가시키지 않고는 충족될 수 없으며, 소비자의 선택권을 줄이고 미국의 주요 부분에 불이익을 줄 것"이라고 주장했다.

반면 전기차만 생산하고 있는 테슬라는 의견서에서 EPA가 BEV로 더 신속한 전환을 가능케 하는 강화된 배출 규제 기준을 마련하는 게 필요하다면서 EPA가 규제안을 최종 규정으로 확정할 것을 촉구했다.

테슬라는 나아가 '2032년까지 전기차 69%'를 달성할 수 있는 더 강화된 규제를 제안하기도 했다.

gayunlove@news1.kr