“野 사과하면 양평고속도로 추진”...총선 걱정에 한발물러선 與

이철규 “노선은 양평군민 뜻대로”
尹공약 파기 논란에 공 野로 넘겨

국민의힘 실세로 꼽히는 이철규 사무총장이 더불어민주당의 사과를 전제로 서울-양평고속도로 추진을 정부에 건의하겠다고 밝혔다. 내년 총선을 앞두고 원희룡 국토교통부 장관이 윤석열 대통령의 공약을 일방적으로 폐기했다는 비판이 일자 하루 만에 한 발 물러서면서 공을 야당으로 넘긴 셈이다.

7일 이 사무총장은 매일경제와의 통화에서 “괴담을 만든 민주당이 사과하고 책임자를 문책하면 양평군민들의 뜻을 정부에 전달해 고속도로 사업을 재추진하도록 정부에 건의하겠다”고 말했다.

이어 “원 장관이 도저히 안된다고 포기한 이유가 무엇이겠느냐. 다수당인 민주당이 예산 통과 협조를 안 할 것”이라고 말했다.

전날 원 장관은 “윤석열 정부 임기 동안에는 양평고속도로를 추진할 수 없다”며 백지화 선언을 했고 야당은 무책임하다며 원안대로 추진하라고 공격한 바 있다. 국토부는 정해진 안은 없었으나 원안 대신 2안과 3안 중 양평군민들의 선택에 맡기는 안을 검토하고 있었다.

2안은 종점이 양평군 양서면이었던 원안과는 달리 김건희 여사 일가의 선산이 있는 강상면이 종점이었고 양평고속도로와 중부내륙고속도로가 만나는 분기점(JCT)이 설치되는 안이다. 3안은 양평 나들목(IC)을 강상면 인근에 신설하는 안이다. 국토부는 야당이 공격하는 2안보다 오히려 3안이 IC가 설치되기 때문에 김 여사 일가에 특혜가 될 수 있다고 반박했다.

이 사무총장은 야당이 사과할 경우 어떤 노선으로 추진할 것이냐는 질문에는 “어떤 것도 결정된 게 없다”며 “양평군민들의 뜻을 반영해 추진할 것”이라고 못박았다.

다만 그는 “제가 알기로는 강상면 노선(2안)이 군민의 뜻인 것으로 알고 있다”며 “문재인 정부 때 민주당 군수와 민주당 지역위원장이 그렇게 해달라고 건의했던 거 아니냐”고 공격했다.

이 사무총장은 “예비타당성 조사는 예비타당성 조사일 뿐 실제 예타 통과 후에는 주민 공청회를 하면서 어느 노선을 택할지 정하는 것”이라며 “그 과정에서 민주당이 자기들이 노선을 요청해놓고 괴담을 만들었다”고 거듭 비판했다.

현실적으로 야당이 사과할 가능성이 높지 않은 점에 대해선 “양평군민들이 판단하실 것”이라며 “이 도로는 양평군 뿐 아니라 강원도민에게도 영향을 주는 도로”라고 말했다.

이날 연합뉴스에 따르면 윤재옥 원내대표도 원 장관의 발언에 대해 “민주당의 지속되는 가짜뉴스, 정치공세로 정상적인 사업 추진을 할 수 없는 상황이니 중단한다고 이야기한 것으로 봐야 한다”고 말했다. ‘백지화’가 아니라 ‘중단’이라고 발언 수위를 낮춘 셈이다.

여당의 이같은 움직임은 원 장관의 발언으로 대통령 공약 파기 논란이 일자 총선을 앞두고 이를 수습하기 위한 것이란 분석이 나온다. 지역 숙원사업이었던 고속도로 사업을 중단하면서 경기 동남부와 강원도 민심에도 악영향을 줄 수 있단 점도 고려한 것으로 보인다. 다만 야당의 공세를 이대로 둘 수는 없단 판단 하에 민주당의 사과를 전제로 했다는 것이다.