발달장애 골퍼 이승민, US어댑티브오픈 타이틀 방어 도전

제2회 US어댑티브오픈 참가 예정
이승민 "US어댑티브오픈은 인생 바꿔준 대회"

[서울=뉴시스]_제2회 US어댑티브 오픈_에 출전하는 이승민. 2023.07.07. (사진=KPGA 제공) *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스] 박대로 기자 = 발달장애 골퍼인 이승민(26·하나금융그룹)이 제2회 US어댑티브오픈에서 타이틀 방어에 도전한다.

이승민은 오는 11일부터 13일(한국시간)까지 사흘간 미국 노스캐롤라이나주 파인허스트 리조트앤컨트리클럽에서 개최되는 이번 대회에 출전한다.

자폐성 발달장애 3급 장애인 최초로 2017년 KPGA 투어프로 자격을 취득한 이승민은 지난해 미국골프협회(USGA)가 주관한 US어댑티브오픈에 출전해 초대 챔피언에 등극했다.

이승민은 2연패 의지를 드러냈다. 그는 "지난해 우승했을 때 정말 감격스러웠다. 초대 챔피언에 등극했던 기억과 기분이 아직도 새록새록하다"며 "타이틀 방어를 위해 많은 준비를 했다. 내가 갖고 있는 모든 것을 보여주고 올 것"이라고 밝혔다.

이어 "US어댑티브오픈은 인생을 바꿔준 대회다. 우승을 계기로 많은 사람들이 나에 대해 관심이 높아졌고 자폐성 발달 장애에 대한 인식을 바꿀 수 있었다"며 "대회 2연패에 성공해 US어댑티브오픈 최초 타이틀 방어라는 새로운 역사를 쓰고 싶다"고 말했다.

이승민은 이번 시즌 개막 전 전지훈련에서 평균 드라이브 거리를 늘리는 데 집중했다. 평균 드라이브 거리는 지난해에 비해 약 20~30야드 정도 증가해 평균 290~300야드를 웃돈다. 실제로 현재 이승민의 KPGA 코리안투어 평균 드라이브 거리는 293.741야드로 측정되고 있다.

성적도 향상됐다. 이승민은 올해 골프존 오픈 in 제주와 KB금융 리브챔피언십에서 컷 통과에 성공했다. 이승민이 한 시즌 2회 이상 컷 통과를 한 것은 올 시즌이 최초다.

이승민은 KB금융 리브챔피언십에서 공동 37위에 올라 개인 최고 성적을 세웠다. 이전 개인 최고 성적은 2018년 제14회 DB손해프로미오픈 당시 62위다.

이승민은 US어댑티브오픈 후 정규투어에서도 톱10에 진입하겠다는 각오를 밝혔다. 그는 "KPGA 코리안투어 하반기에는 리랭킹 자격으로도 대회에 나설 수 있다. 자력으로 출전할 수 있어 스스로 자랑스럽다"며 "참가하게 되는 대회에서 반드시 톱10에 진입하도록 노력하겠다"고 다짐했다.

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