한국 경제강국 도약 비결은 문화…남명 조식 인본주의 철학이 뿌리

[K-기업가정신 진주 국제포럼]
경제강국 대한민국 일궈낸 ‘K-기업가정신’ 源流

정신이 행동을 만들고, 행동이 문화를 만든다. 혁신과 문명은 문화가 만든다. 한국이 경제강국으로 도약할 수 있었던 비결은 단연 ‘문화’다. 그 가운데서도 핵심은 기업문화이고, 이를 만든 것은 한국 기업가정신이다.

● “인간 창의성 믿으라”는 조식 가르침, ‘K-기업가정신’으로 승화

한국 기업가정신은 인간을 중심으로 한다. 기업을 돈이나 자원이 아닌 사람으로 보았다. 한국의 인간 중심 기업가정신은 사람을 움직였고, 그 결과 삼성·LG·GS·효성 등 한국을 대표하는 글로벌 기업이 만들어졌다.

한국 기업가정신의 원류는 경남 진주시에서 찾을 수 있다. 한국경영학회는 이곳을 ‘한국 기업가정신의 수도’로 명명한 바 있다. 한국 기업가정신은 유교 정신을 바탕으로 한다. 진주 출신 대기업 창업주들은 대부분 유림 집안의 후손이다. 유교의 인본주의 철학에 큰 영향을 받았다.

한국 기업가정신은 실천 유학자 남명 조식의 정신으로 거슬러 올라간다. 조식의 사상은 인간에 대한 성찰과 그 성찰을 실천하게 하는 정신이다. 조식은 사람이라면 누구나 타고난 창의성을 발휘할 수 있다고 믿었다. 조식의 가르침은 진주시의 의병 정신, 구휼 정신, 인재 양성 정신이자 오늘날 한국 기업가정신의 원류가 됐다.

김기찬 가톨릭대 경영학부 교수