입만 열면 이슈 일론 머스크, 이번엔 '완전자율주행차'… "연내 4~5단계 공개"

일론 머스크 테슬라 CEO가 연내 완전자율주행차를 내놓겠다는 언급을 해 화제다. /사진=로이터

불필요한 말과 상식 밖의 행동을 일삼아 늘 화제의 중심에 선 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 이번에는 완전자율주행자동차 출시계획을 밝혀 이목을 끌었다. 연내 4~5단계 수준의 완전자율주행차를 내놓겠다고 공언한 것.

7일 AFP통신 등 주요 외신 보도에 따르면 머스크는 전날 중국 상하이에서 열린 세계 인공지능(AI) 대회 개막식 영상 연설에서 "현재 테슬라는 인간의 감독 없이 완전한 자율주행을 달성하는 데 매우 가까워졌다고 생각한다"고 말했다.

그는 "추측일 뿐이지만 올해 말에는 4단계 또는 5단계라고 할 수 있는 완전자율주행을 달성할 수 있을 것"이라고 말했다.

자동차의 자율주행 단계는 0단계에서 5단계로 분류된다. 0단계는 자동화 기능이 없는 자동차다.

4단계 자율주행차는 정해진 구역 안에서 자율주행이 가능하고 운전자의 개입이 불필요한 수준의 자율주행 기술이다. 5단계는 모든 상황에서 운전자 개입이 불필요한 자율주행차를 말한다.

머스크는 "나는 이전에도 비슷한 예측을 몇 번 했었지만 그것은 틀렸었다"면서도 "지금은 그 어느 때보다도 완전자율주행 기술에 가까워진 것 같다"고 강조했다.

머스크는 앞서도 완전자율주행에 대한 언급을 수차례 한 바 있다.

당시 머스크는 지난 2014년에 수년 내로 기술을 완성할 수 있다고 자신한 바 있지만 9년이 흐른 현재까지도 머스크의 테슬라뿐만 아니라 글로벌 완성차업계는 이에 도달하지 못한 만큼 그의 이번 발언이 현실화 될 수 있을지 주목된다.

김창성 기자 solrali@mt.co.kr
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