[SC인터뷰] "김선호 선택? 틀리지 않았다"…'귀공자' 박훈정 감독의 믿음 (종합)

[스포츠조선 안소윤 기자] 박훈정 감독이 영화 '귀공자'를 열린 결말로 매듭을 지었다. 당초 '귀공자'가 아닌, '슬픈 열대'라는 가제로 첫 촬영을 시작한 그는 배우들을 향한 강한 믿음과 애정을 드러내며 작품을 마무리했다.

지난달 21일 개봉한 영화 '귀공자'는 필리핀 불법 경기장을 전전하는 복싱 선수 마르코 앞에 정체불명의 남자 귀공자를 비롯한 각기 다른 목적을 지닌 세력들이 나타나 광기의 추격을 펼치는 이야기를 그린 작품이다.

박훈정 감독은 지난해 개봉한 영화 '마녀(魔女) Part2. The Other One' 이후 약 1년 만에 관객들과 다시 만났다. 그는 "'귀공자'는 다 아시겠지만, 원래 제목부터 슬펐지 않나. 시작도 슬프고 과정도 우여곡절이 많았다. 한참 코로나19가 심할 때 촬영해서 제한된 부분이 많았다. 또 해외 로케이션 촬영까지 있었기 때문에 그전에 경험하지 못했던 것들을 경험하게 된 작품이기도 하다. 사실 촬영할 때만 해도 '개봉을 제 때 할 수 있을까' 싶었는데 막상 개봉하게 되니까, 다른 작품들과는 느낌이 달랐다"고 소회를 밝혔다.

박 감독은 '귀공자' 촬영 초반에 불거진 김선호의 사생활 논란에도 캐스팅을 고집했던 이유를 설명했다. 그는 "사실 캐스팅 할 때 조금 뜸을 들이는 편인데, 시나리오를 쓸 때 배우를 염두하고 쓰지 않는다. 대본 작업을 마치고 거기에 맞는 배우를 찾아가는 과정에서 시간이 오래 걸린다. 일단 제 마음속 1순위로 캐스팅을 하고 나면 그다음이 없다. 이번에도 그랬다. 캐스팅을 하고 나서 문제가 터졌는데, 다른 작품에서는 (김선호의) 하차 이야기가 나오고 있던 상황이었지만 저는 여러 생각을 안 했다. 이미 김선호라는 배우에 맞췄기 때문에 다른 배우를 찾는 게 어려웠고, '일단 지켜보자'는 입장이었다. 저는 우유부단해서 결정을 빨리 하지 못했다"고 털어놨다.

데뷔 후 첫 악역에 도전한 김선호의 새로운 얼굴에는 높은 만족감을 표하기도 했다. 박 감독은 "김선호를 선택한 게 틀리지 않았다고 생각한다. 오히려 제가 생각했던 것보다 캐릭터와 더 잘 맞았다. 연극, 드라마로 주·조연을 한 게 전부고 영화는 처음 해보지 않나. 영화 주연은 말 그대로 스크린을 장악해야 해서 어지간한 배우도 힘든데, 이미 영화를 몇 편 촬영한 배우보다 더 노련하다고 느꼈다"고 극찬했다.

박 감독은 작품마다 신인 배우들을 투입시켜 관객들에 신선함과 재미를 안겨줬다. 특히 1980대 1의 높은 경쟁률을 뚫고 마르코 역에 발탁된 강태주는 '마녀' 시리즈의 김다미, 신시아에 이은 새로운 얼굴로 주목을 받았다.

그는 강태주를 캐스팅 한 이유에 대해 "영어를 진짜 잘하더라. 저는 외국어를 잘하는 사람을 부러워한다(웃음). 최종적으로 몇 명의 배우를 두고 다시 오디션을 보고 따로 이야기를 나눠보고 했는데, 일단 강태주라는 친구가 제가 원하는 비주얼적인 부분도 충족했지만, 에너지가 좋았다. 영화를 보면 알겠지만, 연기에 대한 갈증이 있어 보였고, 눈빛도 너무 좋았다. 제가 어릴 때 홍콩 영화를 좋아했는데, 홍콩 사람 분위기가 난다"고 설명했다.

오디션을 통해 배우를 찾는 과정에서 어려움을 느꼈다는 박 감독은 "기존 배우들과 다시 작업하는 이유는 그들의 장단점을 이미 다 알고 있기 때문이다. 사실 새로운 얼굴을 찾는 과정은 많이 힘들다. 오디션을 몇 개월씩 진행하면 '다음부터는 오디션으로 뽑지 않겠다'고 다짐하게 된다. 근데 뽑아놓고 신인 배우가 완성되어 가는 과정을 보면 '또 하나 건졌구나'라는 생각에 기분이 좋아진다. 제가 원하는 캐릭터와 맞는 이미지의 배우가 있으면 굳이 따로 오디션을 안 보는데, 그게 아니라면 오디션을 봐서라도 뽑아야 한다고 생각한다. 마치 원석을 캐낸 기분"이라고 기쁨을 표했다.

박 감독은 최근 진행된 언론 시사회에서 '귀공자'의 시리즈화를 예고하기도 했다. 당시 "김선호와 싸우지 않는 한 작품이 계속되지 않을까 싶다"고 전하며 관객들의 기대를 끌어올렸다. 그는 시즌2 제작 여부에 대해 "제가 만든 캐릭터지만, 선호 캐릭터가 너무 좋았다. 기대 이상으로 배우가 더 잘했고, (캐릭터의) 매력 포인트가 플러스알파가 됐다. 또 선호가 '귀공자는 어떻게 살았어요?'라고 항상 궁금해하더라. 그래서 '나중에 잘 되면 풀어줄게'라고 저희끼리 조심스럽게 이야기를 했던 것"이라고 말을 아꼈다.

안소윤 기자 antahn22@sportschosun.com