포천시가 드론부대 창설 '반대' → '찬성'으로 선회한 이유

최근 경기 포천시와 국방부가 반환 조율 중에 있는 6군단./고상규 기자

[더팩트ㅣ포천 = 고상규 기자] 경기 포천시가 오는 9월 설운동 6공병여단 부지에 창설되는 드론작전사령부 창설에 대해 당초 반대의 입장과는 달리 6일 환영의 입장을 밝혔다.

지난달 드론부대 포천 일원 창설에 반발하며 시민들의 의견을 묻는 여론조사 직전까지 갔었던 포천시가 이날 찬성으로 돌아선 데에는 몆가지의 타당한 이유 때문이다.

백영현 포천시장은 이날 오후 <더팩트>와 통화에서 "처음 드론사령부 창설 문제가 나왔을 때 '6군단부지에 창설된다 또는 드론 비행체 운용 등으로 안전과 사생활 등에 심각한 문제가 발생될 수 있다'는 등의 여러가지 소문이 있어 혼란이 있었다. 하지만 지난달 29일 합동참모본부 드론작전사령부 창설준비단장과 나눈 면담 내용을 공식적인 공문으로 받아 본 결과 소문과는 전혀 다른 사항이었다"고 밝혔다.

그러면서 "오늘 공문으로 받은 내용을 보면 6공병여단에 드론부대가 창설이 되더라도 거기서는 드론을 운용하지 않기 때문에 사생활 침해를 받을 일도 없고, 군사시설 보호구역 확대지정도 없고, 고도제한도 받지 않는다"며 "(드론부대가) 창설 될 부지에는 현재 다른 부대가 사용 중인데, 그 부대로 행정부대만 들어가는 것이여서 문제는 없다"고 관련 소문을 일축했다.

이날 포천시가 합동참모본부로부터 받은 공문(회신문) 내용을 풀어보면, 먼저 가장 중요한 것은 시민들의 안전과 소음, 재산권 피해 발생 가능성인데, 9월 본격화되는 드론사령부는 당초 우려와는 달리 '드론 비행체'를 직접 운용하지 않는 간부급 위주의 단순 전략행정부대로 구성된다.

백영현 포천시장은 6일 오후 <더팩트>와 통화에서 "처음 드론사령부 창설 문제가 나왔을 때 '6군단부지에 창설된다 또는 드론 비행체 운용 등으로 안전과 사생활 등에 심각한 문제가 발생될 수 있다'는 등의 여러가지 소문이 있어 혼란이 있었다. 하지만 지난달 29일 합동참모본부 드론작전사령부 창설준비단장과 나눈 면담 내용을 공식적인 공문으로 받아 본 결과 소문과는 전혀 다른 사항이었다"고 밝혔다.

특히 최근 반환 조율중에 있는 6군단 부지를 활용해 현재 포천시가 추진하고 있는 첨단 산업시설 유치 계획과도 무관하다. 또 드론부대 창설로 인해 지역경제 활성화에도 다소 도움이 된다는 점인데, 약 500명의 간부급 행정부대로 꾸려지는 만큼 그 가족들까지 합하면 상당한 인원이 될 것이라는 관측이다.

아울러 현재 포천시에서 추진하고 있는 드론 및 비무기체계의 첨단 R&D 사업에도 적극 협조하겠다는 내용이 공문에 포함되면서 당초 우려와는 달리 오히려 새로운 발전을 도모할 수 있는 계기가 될 수 있다는 얘기다.

앞서 백 시장은 이날 오후에도 드론작전사령부 창설 관련 입장문을 통해 이 같은 내용과 함께 "인근 15항공단에도 드론작전사령부 예하의 영구적인 드론운영 전투부대 배치는 없을 것"이라며 "지난 70년 간 국가안보를 위해 희생을 감내해온 포천시민들의 희생정신과 애국심에 감사하며, 최첨단 방위산업 R&D 국가산단 조성에 모든 역량을 쏟아부어 포천시 100년의 밝은 미래를 만들어 내겠다"고 강조했다.

tfg@tf.co.kr

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