[단독] ‘양평 고속道 백지화’ 원희룡의 초강수···與의원도 몰랐다

원희룡 국토부 장관. <연합뉴스>

원희룡 국토교통부 장관의 서울-양평 고속도로 사업 백지화 발표는 여당 의원들도 알지 못했던 ‘깜짝 발표’였던 것으로 확인됐다.

6일 국회 교통위 소속 여당 의원은 매일경제와의 통화에서 “(사업 백지화 관련해) 우리도 (원희룡 장관이) 그정도로 강하게 이야기할 줄 몰랐다”고 말했다.

원 장관은 앞서 이날 오전 실무당정협의회 이후 기자들과 만나 “정부의 의사결정권자로서 말씀드린다”며 “서울-양평 고속도로에 대해서는 노선 검토뿐 아니라 도로개설사업 추진 자체를 이 시점에서 전면 중단하고 현 정부에서 추진됐던 모든 사안을 백지화하겠다”고 발표했다.

원 장관은 “김건희 여사가 선산을 옮기지 않는 한, 처분하지 않는 한 민주당의 날파리 선동이 끊이지 않을 것이기 때문에 그 원인을 제거하겠다”면서 사업 전면 중단이라는 강수를 꺼내들었다.

그는 “민주당의 선동 프레임이 작동하는 동안 국력을 낭비할 수 없어 이 정부에서 추진됐던 모든 사항을 백지화한다”며 “노선 검토뿐 아니라 도로개설 사업 추진 자체를 이 시점에서 전면 중단한다는 것”이라고 말했다.

이어 “그동안 특이사항이 없었기 때문에 진행됐던 것인데 아무리 경제적, 기술적으로 타당하더라도 의심 살 일을 해서는 안 된다고 보고 원점 재검토를 지시한 것”이라고 설명했다.

결국 의혹의 구체적인 실체가 드러나지 않은 상황에서 야당의 공세가 거세지자 이같은 결단을 내린 것으로 풀이된다.

해당 여당 의원은 “국토부로서는 전혀 (의혹과 관련된 사실이) 없는데 민주당이 계속 ‘아니면 말고’식으로 하다보니 (국토부가) 강력하게 대응한 것 아니겠나”라고 설명했다.

국민의힘은 원 장관의 결론이 어쩔 수 없는 선택이었다는 입장이다. 이 의원은 “(이번 결정은) 여야가 정책적인 사안을 갖고 누가 더 잘하는지 국민들께 보여드리는 게 아니라 가짜뉴스를 재생산해 우위를 선점하려고 하는 행태 자체를 언젠가는 깨뜨려야 한다는 차원”이라고 평가했다.

또다른 여당 의원도 “우리당은 가짜뉴스에 대응하기로 했고 향후 계획은 원희룡 장관이 발표하기로 했는데, (백지화 사실을) 사전에 몰랐다”며 “사업을 밀어붙이면 끝없는 가짜뉴스가 생산될텐데, 국민을 볼모로 싸우는 게 실례고 송구스럽지만 개인적으로 (백지화가) 최선이라고 본다”고 강조했다.